Ecco una rottura:
* Fissione nucleare: Il nucleo di un reattore nucleare contiene aste di combustibile, in genere realizzate in uranio. Quando i neutroni colpiscono gli atomi di uranio, li causano divisioni (fissione). Questo processo rilascia un'enorme quantità di energia sotto forma di energia cinetica dei prodotti di fissione e dei neutroni, nonché raggi gamma.
* Energia termica: L'energia cinetica dei prodotti di fissione e dei neutroni viene trasferita all'acqua circostante o ad altro liquido di raffreddamento, aumentando la sua temperatura. Questa è l'energia termica che viene estratto dal reattore.
Pertanto, la trasformazione dell'energia primaria in un reattore nucleare proviene dall'energia nucleare rilasciato durante la fissione a energia termica che può quindi essere utilizzato per generare elettricità.
