Ecco come funziona:
* Materiale fissibile: L'uranio-235 o il plutonio-239 sono i materiali fissibili più comuni utilizzati nelle centrali nucleari.
* Bombardamento di neutroni: Un neutrone viene sparato sull'atomo fissibile, causando la divisione del suo nucleo.
* Rilascio di energia: Questo scissione rilascia un'enorme quantità di energia sotto forma di calore e più neutroni.
* Reazione a catena: I neutroni rilasciati colpiscono altri atomi, innescando ulteriori reazioni di fissione, creando una reazione a catena.
* Trasferimento di calore: Il calore prodotto nella reazione viene utilizzato per riscaldare l'acqua, trasformandolo in vapore.
* Turbina e generatore: Il vapore guida una turbina, che gira un generatore per produrre elettricità.
È importante notare che la fusione nucleare, il processo che alimenta il sole, è anche una promettente fonte di energia, ma è ancora in fase di sviluppo e non ancora utilizzato per la generazione di energia commerciale.
