Ecco come funziona:
1. Pompa di sodio-potassio: I nervi mantengono una differenza nella carica elettrica attraverso le loro membrane, con una maggiore concentrazione di ioni di sodio al di fuori della cellula e degli ioni di potassio all'interno. Ciò è ottenuto dalla pompa sodio-potassio , che utilizza ATP per pompare attivamente ioni di sodio e ioni di potassio.
2. Potenziale d'azione: Quando viene stimolato un nervo, la membrana diventa permeabile agli ioni di sodio, permettendo loro di correre nella cellula. Questo afflusso di carica positiva crea un potenziale d'azione , un breve segnale elettrico che viaggia lungo il nervo.
3. Periodo refrattario: Dopo il potenziale d'azione, la membrana diventa temporaneamente impermeabile agli ioni di sodio mentre la pompa di sodio-potassio ripristina le concentrazioni di ioni originali. Questo è noto come periodo refrattario .
4. trasmissione sinaptica: Nella sinapsi, il potenziale d'azione innesca il rilascio di neurotrasmettitori, messaggeri chimici che portano il segnale al neurone successivo o alla cellula bersaglio. Questo processo richiede anche ATP per la sintesi e il rilascio di neurotrasmettitori.
Pertanto, i nervi si basano fortemente sull'ATP per mantenere il loro potenziale di membrana, generano potenziali d'azione e trasmettono segnali attraverso le sinapsi. Questa energia deriva dalla rottura del glucosio attraverso la respirazione cellulare, un processo che richiede anche ossigeno.
