Il nuovo servizio di streaming di giochi di Google Stadia dimostra le possibilità del gioco dal cloud, ma gli esperti dicono che è ostacolato dalla mancanza di videogiochi avvincenti e da uno schema di prezzi contorto.

Piers Harding-Rolls, capo della ricerca sui giochi presso IHS Markit, chiamato il lancio di martedì più di un beta test pubblico che di un vero e proprio debutto. Ha detto che il vero test verrà l'anno prossimo, quando Stadia inizia a competere con le nuove console per videogiochi in uscita da Sony e Microsoft.

"Non è al momento uno sfidante per società di console o giochi per PC, " ha detto. "In questa fase si tratta davvero di portare il prodotto sul mercato e nelle mani dei consumatori".

Google può imparare da questo e perfezionare il servizio man mano che cresce e la concorrenza si intensifica, Egli ha detto.

Proprio come i film e la musica, la tradizionale industria dei videogiochi si sta spostando da hardware e giochi fisici a download e streaming digitali. Un tale approccio consente ai giocatori di giocare da una varietà di dispositivi, riprendendo da dove si erano interrotti mentre cambiavano, senza dover acquistare attrezzature costose.

Le aziende tecnologiche come Google stanno cercando di stabilire un punto d'appoggio in anticipo, anche con alcuni intoppi, prima che lo streaming si affermi nei giochi come Netflix lo è nei video e Spotify nella musica.

I vantaggi vanno oltre i ricavi degli abbonamenti. Mentre Stadia stesso non avrà annunci. Google proverà a legare Stadia con i suoi altri servizi, come YouTube e il suo assistente digitale. In definitiva, man mano che sempre più persone utilizzano i servizi Google, l'azienda può raccogliere più dati sulle abitudini degli utenti e mostrare più annunci mirati a tali interessi.

Ma queste aziende tecnologiche devono competere con i sostenitori del gioco Sony e Microsoft, entrambi hanno ambizioni di streaming proprie. A differenza di Google, hanno anche decenni di esperienza nella negoziazione con gli editori di giochi e nella navigazione nel settore dei giochi.

Xbox Game Pass di Microsoft da $ 10 al mese consente ai giocatori di scaricare più di 100 giochi sulla console Xbox senza costi aggiuntivi. L'azienda sta inoltre lavorando a un servizio di streaming, Progetto xCloud, anche se sono disponibili pochi dettagli. PlayStation Now di Sony, anche a $10 al mese, o $ 60 all'anno, consente agli utenti di riprodurre in streaming o scaricare giochi sulla sua console PlayStation 4 o su un personal computer.

Stadi, d'altra parte, non è pensato per la console. Ma richiede un PC con il browser Chrome di Google o un dispositivo realizzato da Google:un laptop Chromebook, un dispositivo di streaming TV Chromecast o un telefono Pixel. Non funzionerà con altri telefoni che utilizzano il sistema operativo Android dell'azienda, o su iPhone, per adesso.

Il servizio alla fine costerà $ 10 al mese, ma attualmente è disponibile solo per coloro che hanno acquistato un pacchetto da $ 130 che include un abbonamento di tre mesi. Il servizio offre attualmente 22 giochi, la maggior parte a pagamento. Per esempio, il gioco di avventura "Red Dead Redemption 2" parte da $ 60.

Apple sta anche entrando nel business degli abbonamenti ai giochi con Apple Arcade. Il servizio da $ 5 al mese consente agli utenti di scaricare una varietà di giochi da giocare su iPhone e iPad. I giochi non costano di più. Apple Arcade consente alle persone di scaricare giochi per giocare offline, ma Stadia no.

Google è in competizione su questo fronte, pure, con un abbonamento separato chiamato Google Play Pass. Il servizio da $ 5 al mese offre agli utenti l'accesso a circa 350 giochi e app su dispositivi Android.

Lo streaming di videogiochi richiede in genere una connessione forte e una maggiore potenza di calcolo rispetto al semplice streaming di video, poiché c'è un'interazione in tempo reale tra giocatore e gioco. Google afferma che sta sfruttando i suoi enormi data center per alimentare il sistema.

Dal punto di vista tecnologico, Stadia impressiona, disse Randy Nelson, capo delle intuizioni mobili presso la società di analisi Sensor Tower.

Ma altrove, Stadia non è all'altezza. Ha detto che c'è una disconnessione tra il pubblico di gioco hard-core che Google sembra prendere di mira, e i pochi giochi avvincenti effettivamente disponibili.

"Gilt, "un gioco di avventura horror fantasy, è l'unico nuovo titolo esclusivo del servizio. Altri giochi disponibili al lancio includono "Shadow of the Tomb Raider, " "Combattimento mortale, " "Just Dance 2020" e "Destiny 2", ma sono tutti disponibili su altre piattaforme di gioco, pure.

"Sembra un lancio un po' scarno per portare questo servizio fuori dalla porta, " Nelson ha detto. "Speriamo che Google lo espanda nel tempo".

Nelson ha affermato che l'approccio di Google è strano perché prende di mira i giocatori incalliti che probabilmente hanno già una console o un PC, così come molti dei giochi in offerta, piuttosto che cercare di raggiungere utenti più mainstream o occasionali che non vogliono investire qualche centinaio di dollari in una console.

"C'è sicuramente un'opportunità mancata qui per posizionare Stadia come un gateway per i giochi in stile console per giocatori occasionali e mobili, " ha detto Nelson.

Anche, i consumatori potrebbero essere confusi sui prezzi.

Google ha venduto i bundle "Founder's Edition" in anticipo, ma ora offre un pacchetto "Premiere Edition" allo stesso prezzo e vantaggi. Oltre ad un abbonamento di tre mesi, il pacchetto offre un dispositivo di streaming Chromecast Ultra e un controller.

Un abbonamento mensile autonomo non sarà disponibile fino al 2020. A quel punto sarà disponibile anche una versione gratuita. E mentre i giochi sono venduti separatamente, il prezzo dipende dal livello di servizio del giocatore.

"Tutto si accumula per essere un po' un'offerta confusa di Google, "Ha detto Nelson. "È probabile che inizialmente lottino un po' per ottenere trazione a causa di un po' di incomprensioni da parte dei consumatori su ciò che offre".

Google non ha rivelato i dati sugli abbonamenti, né Microsoft e Apple. Sony ha affermato che PlayStation Now ha 1 milione di abbonati.

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