Scenario: Immagina una pentola d'acqua riscaldata su una stufa.
* Energia termica: La stufa fornisce energia termica alle molecole d'acqua, facendole vibrare più velocemente. Questa maggiore vibrazione è una forma di energia cinetica.
* Cambiamento di fase: Mentre l'acqua assorbe abbastanza calore, raggiunge il suo punto di ebollizione. L'energia termica viene quindi utilizzata per rompere i legami tra le molecole d'acqua, causando il cambiamento dell'acqua da uno stato liquido a uno stato gassoso (vapore).
* Energia potenziale: Mentre l'acqua vaporizza, le molecole d'acqua si estendono e si allontanano ulteriormente. Questa separazione rappresenta un aumento dell'energia potenziale. Il vapore ora ha un'energia potenziale più elevata rispetto all'acqua liquida, a causa dell'energia immagazzinata all'interno dei legami più deboli tra le molecole d'acqua nello stato gassoso.
In sintesi: L'energia termica dalla stufa è stata inizialmente utilizzata per aumentare l'energia cinetica delle molecole d'acqua. Questa energia cinetica è stata quindi convertita in energia potenziale quando l'acqua è cambiata da liquido a gas, a causa della maggiore separazione e dei legami più deboli tra le molecole.
