Ecco perché:
* La fissione è la reazione primaria: In entrambe le bombe atomiche e delle centrali nucleari, la fissione è la reazione principale che guida il rilascio di energia.
* L'energia viene rilasciata in energia vincolante: Quando i nuclei pesanti si dividevano, i nuclei più leggeri risultanti hanno un'energia di legame più elevata per nucleone (le particelle nel nucleo). Ciò significa che sono più stabili e meno energia è necessaria per tenerli insieme. La differenza nell'energia di legame viene rilasciata come energia sotto forma di energia cinetica dei prodotti di fissione e raggi gamma.
Mentre la fusione, il processo di combinazione di nuclei più leggeri in quelli più pesanti, rilascia ancora più energia per unità di massa, non è il processo dominante in una detonazione nucleare. La fusione è usata nelle bombe idrogeno (armi termonucleari), ma è iniziata dalla fissione del plutonio o dell'uranio nella fase primaria.
Quindi, anche se la fusione rilascia più energia per unità di massa, la fissione è la principale fonte di rilascio di energia in una detonazione nucleare.
