* L'energia gravitazionale è energia potenziale: È l'energia che un oggetto possiede a causa della sua posizione in un campo gravitazionale. Pensa a una palla tenuta in aria. Ha energia potenziale gravitazionale.
* L'energia cinetica è energia del movimento: È l'energia che un oggetto possiede a causa del suo movimento. La palla che cade dal cielo ha energia cinetica.
Il processo di trasformazione:
La trasformazione dall'energia potenziale gravitazionale all'energia cinetica avviene naturalmente quando un oggetto cade a causa della gravità.
* Il processo: Quando l'oggetto cade, la sua energia potenziale gravitazionale diminuisce man mano che si avvicina alla terra. Allo stesso tempo, la sua velocità aumenta, il che significa che la sua energia cinetica aumenta. Questa trasformazione di energia è governata dal principio di conservazione dell'energia, dove l'energia totale rimane costante.
Esempi di questo processo:
* Potenza idroelettrica: L'acqua immagazzinata ad un elevazione più elevata (alta energia potenziale gravitazionale) viene rilasciata, cadendo attraverso le turbine (guadagnando energia cinetica), che generano elettricità.
* Coaster a rulli: Le auto si arrampicano in un punto più alto (alta energia potenziale gravitazionale) e poi scendono, guadagnando velocità (energia cinetica) mentre cadono.
* Oggetti che cadono: Una roccia caduta da una scogliera converte la sua energia potenziale gravitazionale in energia cinetica mentre cade.
Punto chiave: Nessun dispositivo direttamente "trasforma" l'energia gravitazionale. Invece, il processo di un oggetto che cade sotto la gravità converte naturalmente l'energia potenziale in energia cinetica.
