* Energia potenziale è l'energia immagazzinata a causa della posizione o della configurazione di un oggetto.
* Energia cinetica è l'energia del movimento.
Esempi:
* Una palla che rotola su una superficie piana: Ha energia cinetica perché si muove, ma nessuna energia potenziale poiché la sua posizione non è cambiata rispetto a un punto di riferimento.
* un libro su una tabella: Ha energia potenziale a causa della sua altezza sopra il suolo ma nessuna energia cinetica perché non si muove.
un oggetto può avere sia energia potenziale che cinetica allo stesso tempo. Ad esempio, una montagna russa nella parte superiore di una collina ha sia energia potenziale (a causa della sua altezza) sia l'energia cinetica (a causa del suo movimento).
In sintesi: Un oggetto in movimento deve avere energia cinetica, ma non ha necessariamente energia potenziale.
