Man mano che sali la piramide energetica, si perde circa il 90% dell'energia ad ogni livello trofico. Questo è noto come regola 10% .

Ecco perché:

* Il trasferimento di energia è inefficiente: Quando un organismo ne consuma un altro, non tutta l'energia dall'organismo consumato viene trasferita al consumatore. Un po 'di energia viene persa come calore durante i processi metabolici e alcuni non sono digeribili e vengono escreti come rifiuti.

* Energia limitata disponibile: La quantità di energia disponibile a ciascun livello trofico è limitata dalla quantità di energia catturata dai produttori (piante) dal sole.

Questa regola spiega perché ci sono meno migliori predatori in un ecosistema rispetto ai consumatori e ai produttori primari. Il trasferimento di energia meno efficiente significa che livelli trofici più elevati hanno semplicemente meno energia disponibile per sostenere una grande popolazione.