1. Produttori (autotrofi):
* Cattura energia dalla luce solare (fotosintesi) o sostanze chimiche inorganiche (chemosintesi) e convertirla in energia chimica immagazzinata in molecole organiche come carboidrati, lipidi e proteine.
2. Consumatori (eterotrofi):
* Ottenere energia consumando altri organismi.
* Durante la digestione, abbattono le molecole organiche dal loro cibo e assorbono l'energia immagazzinata al loro interno.
3. Perdita di energia a ciascun livello trofico:
* Respirazione cellulare: Gli organismi usano l'energia dal cibo per processi metabolici come crescita, riproduzione e movimento. Questo processo rilascia una parte significativa di energia come calore, che viene persa nell'ambiente.
* Digestione incompleta: Non tutte le molecole organiche negli alimenti vengono digerite e assorbite. Alcuni sono escreti come rifiuti.
* Biomassa: Ogni livello trofico ha una biomassa più piccola rispetto alla precedente. Ciò significa che solo una parte dell'energia consumata da un organismo viene convertita nella propria massa corporea.
la regola del 10%:
Una regola generale è che solo circa il 10% dell'energia da un livello trofico viene trasferito al successivo. Ciò significa che una quantità significativa di energia viene persa come calore, rifiuti o biomassa inutilizzata ad ogni fase della catena alimentare.
Conseguenze della perdita di energia:
* Livelli trofici limitati: A causa della perdita di energia, le catene alimentari raramente hanno più di quattro o cinque livelli trofici. La quantità di energia disponibile diminuisce drasticamente con ogni livello, rendendo difficile sostenere grandi popolazioni a livelli più alti.
* Stabilità dell'ecosistema: La perdita di energia aiuta a mantenere un equilibrio all'interno degli ecosistemi. Se tutta l'energia fosse trasmessa, le popolazioni a livelli trofici più elevati crescerebbero in modo incontrollabile, portando potenzialmente all'instabilità.
In sintesi:
* L'energia scorre attraverso la catena alimentare in una direzione, dai produttori ai consumatori.
* L'energia viene persa a ciascun livello trofico a causa della respirazione, della digestione incompleta e della conversione dell'energia in biomassa.
* La regola del 10% evidenzia la significativa perdita di energia in ogni fase, limitando il numero di livelli trofici e influenzando la stabilità dell'ecosistema.
