1. Attrito:
* Attrito del letto: Il flusso del fiume si strofina contro il letto del fiume, causando attrito. Questo attrito converte l'energia cinetica (energia del movimento) in calore, che si perde dal sistema. Più ruvido è il letto, maggiore è l'attrito e più energia persa.
* Bank Attrito: Simile all'attrito del letto, il flusso del fiume si strofina anche contro le rive, con conseguente perdita di energia.
* Attrito interno: Le stesse molecole d'acqua si strofinano l'una contro l'altra durante il flusso, portando alla dissipazione dell'energia come calore.
2. Turbulence:
* Currenti Eddy: Il flusso turbolento crea turbini e vortici nell'acqua, che dissipano l'energia cinetica. Questi vortici sono aree di acqua a ricircolo in cui l'energia viene persa a causa dell'attrito interno e della miscelazione.
* Mixing: La turbolenza mescola strati d'acqua di diverse velocità, dissipando l'energia.
3. Salti idraulici:
* Improvvisa variazioni di profondità del canale o larghezza: Questi cambiamenti creano salti idraulici, dove il flusso d'acqua passa bruscamente da veloce e superficiale a lento e profondo. Questa transizione comporta una significativa perdita di energia poiché l'energia cinetica viene convertita in energia potenziale e dissipata come calore.
4. Ostacoli:
* rocce, massi e altri ostacoli: Questi oggetti fanno fluire l'acqua intorno o sopra, creando turbolenza e attrito, con conseguente perdita di energia.
5. Evaporazione:
* L'acqua evapora dalla superficie del fiume: Questo processo utilizza energia dal fiume, riducendo la sua energia complessiva.
6. Altri fattori:
* Trasporto di sedimenti: Il fiume trasporta sedimenti, che richiede energia. Questa energia viene persa quando i sedimenti vengono trasportati, depositati o erosi.
* Processi biologici: Le piante e gli organismi acquatici usano energia dal fiume per i loro processi di vita.
L'effetto netto di queste perdite di energia è che:
* La velocità di flusso del fiume diminuisce mentre viaggia a valle.
* Il canale del fiume si allarga e diventa più superficiale.
* L'energia potenziale del fiume (altezza sul livello del mare) diminuisce.
È importante ricordare che l'energia non è veramente "persa", ma piuttosto trasformata in altre forme, principalmente calore. Tuttavia, dal punto di vista del flusso del fiume, è una perdita di energia.
