1. Fissione nucleare: Un neutrone colpisce il nucleo di un atomo pesante, come l'uranio-235. Questa collisione fa sì che il nucleo si dividesse in due nuclei più piccoli, chiamati prodotti di fissione, insieme a un rilascio di energia.
2. Rilascio di energia: Questa energia viene rilasciata sotto forma di:
* Energia cinetica: I prodotti di fissione volano a pezzi ad alta velocità.
* Radiazione gamma: I fotoni ad alta energia vengono emessi.
* Neutroni: Vengono rilasciati ulteriori neutroni, il che può innescare ulteriori reazioni di fissione, portando a una reazione a catena.
3. Energia termica: L'energia cinetica dei prodotti di fissione e le radiazioni gamma depositano la loro energia nel materiale circostante, aumentando la sua temperatura. Questa è la conversione dell'energia nucleare in energia termica.
Punti chiave:
* Reazione a catena: I neutroni rilasciati possono innescare ulteriori reazioni di fissione, sostenendo il processo e rilasciando una grande quantità di energia. Questa è la base per le centrali nucleari.
* Raste di controllo: Per controllare la reazione a catena, le aste di controllo realizzate con materiali che assorbono i neutroni vengono inserite nel nucleo del reattore. Queste aste possono essere regolate per regolare il tasso di fissione.
* Trasferimento di calore: L'energia termica generata nel nucleo del reattore viene quindi utilizzata per riscaldare l'acqua, creando vapore. Il vapore guida le turbine, generando elettricità.
In sintesi:
L'energia nucleare viene convertita in energia termica attraverso il processo di fissione nucleare, in cui la divisione di nuclei atomici pesanti rilascia energia cinetica, radiazioni gamma e neutroni. Questa energia viene quindi trasferita nel materiale circostante, aumentando la sua temperatura. Questo calore viene quindi sfruttato per produrre elettricità nelle centrali elettriche.
