Ecco una ripartizione del processo:
1. Reazioni dipendenti dalla luce:
* Assorbimento della luce: La clorofilla, un pigmento verde presente nei cloroplasti, assorbe la luce solare.
* Eccitazione elettronica: L'energia della luce assorbita eccita gli elettroni nella clorofilla.
* Catena di trasporto di elettroni: Questi elettroni eccitati si muovono attraverso una serie di complessi proteici, rilasciando energia lungo la strada.
* Produzione ATP e NADPH: L'energia rilasciata viene utilizzata per creare ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica della cellula e NADPH (nicotinamide adenina dinucleotide fosfato), un agente riducente.
* Spalazione d'acqua: Le molecole d'acqua sono divise, rilasciando ossigeno come sottoprodotto.
2. Reazioni indipendenti dalla luce (Calvin Cycle):
* Fissazione del carbonio: L'anidride carbonica dall'atmosfera è incorporata in una molecola organica chiamata RUBP (ribulosio bisfosfato).
* Riduzione: L'anidride carbonica viene ridotta, usando l'energia da ATP e NADPH, per formare glucosio, uno zucchero semplice.
* Rigenerazione: RUBP viene rigenerato, consentendo al ciclo di continuare.
Equazione generale della fotosintesi:
6CO2 + 6H2O + Energia luminosa → C6H12O6 + 6O2
dove:
* CO2 =anidride carbonica
* H2o =acqua
* energia luminosa =energia dalla luce solare
* C6h12o6 =glucosio
* O2 =ossigeno
Gli organismi che eseguono la fotosintesi sono chiamati fotoautotrofi e includono piante, alghe e alcuni batteri. La fotosintesi è vitale per la vita sulla Terra perché fornisce la fonte di energia per la maggior parte delle catene alimentari e produce l'ossigeno che respiriamo.
