Questo è noto come regola 10% ed è un concetto fondamentale in ecologia. Ecco perché succede:
* Perdita di energia nel metabolismo: Gli organismi usano energia per i propri processi metabolici, come movimento, crescita e riproduzione. Questa energia viene persa come calore.
* Non tutto il cibo è consumato: I predatori potrebbero non consumare l'intero corpo delle loro prede, lasciando un po 'di energia.
* Non tutto il cibo è digerito: Parte del cibo consumato non viene digerito e viene escreto come rifiuti.
Esempio:
Se una pianta ha 1000 unità di energia, un erbivoro che mangia la pianta otterrà solo circa 100 unità di energia. Un carnivoro che mangia l'erbivoro riceverà solo circa 10 unità di energia.
Implicazioni della regola del 10%:
* Limita la lunghezza della catena alimentare: La regola del 10% spiega perché le catene alimentari raramente hanno più di quattro o cinque livelli trofici. Dopo alcuni livelli, non è rimasta abbastanza energia per supportare i consumatori di livello più alto.
* Impatto sulla biomassa: La quantità di materia vivente (biomassa) diminuisce a ciascun livello trofico. Questo è il motivo per cui ci sono meno predatori migliori rispetto ai produttori.
* Importanza della conservazione: La comprensione del trasferimento di energia evidenzia l'importanza di conservare le risorse e ridurre al minimo i rifiuti per supportare un ecosistema sano.
