Ecco come i membri di questi domini ottengono il loro cibo ed energia:
i batteri e gli arcai possono essere classificati in base alla loro alimentazione:
* Photoautotrophs: Questi organismi, come i cianobatteri, usano la luce solare per produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi. Convertono l'energia della luce in energia chimica immagazzinata in composti organici.
* Chemoautotrophs: Questi organismi ottengono energia da composti inorganici ossidanti come idrogeno solforato, ammoniaca o ferro. Usano questa energia per sintetizzare le molecole organiche.
* Photoheterotrophs: Questi organismi usano l'energia della luce ma non possono utilizzare l'anidride carbonica. Ottengono carbonio dai composti organici realizzati da altri organismi.
* Chemoheterotrophs: Questi organismi ottengono sia energia che carbonio dai composti organici prodotti da altri organismi. Possono essere ulteriormente classificati in base alla loro fonte di energia:
* Saprofite: Ottengono energia dalla materia organica morta.
* Parasiti: Ottengono energia dagli organismi viventi.
* Symbionts: Vivono in una relazione reciprocamente vantaggiosa con un altro organismo.
ecco un riassunto dei diversi modi in cui i batteri e gli archei ottengono energia:
| Categoria nutrizionale | Fonte di energia | Fonte di carbonio | Esempio |
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| Fotoautotroph | Luce | Anidride carbonica | Cianobatteri |
| Chemioautotroph | Composti inorganici | Anidride carbonica | Batteri nitrificanti |
| Fotoheterotroph | Luce | Composti organici | Batteri non solfur viola |
| Chemioheterotroph | Composti organici | Composti organici | La maggior parte dei batteri, tra cui E. coli |
In sintesi, i batteri e gli archea hanno una vasta gamma di modi per ottenere cibo ed energia. Possono essere fotoautotrophi, chemioautotrofi, fotoeterotrofi o chemioeterotrofi, ognuno con le proprie fonti di energia e carbonio uniche.
