Ecco una ripartizione del processo:
1. Glicolisi: Ciò si verifica nel citoplasma ed è lo stadio iniziale in cui il glucosio viene suddiviso in piruvato. Questo processo genera una piccola quantità di ATP.
2. Il ciclo Krebs (ciclo di acido citrico): Ciò si verifica nei mitocondri e comporta una serie di reazioni che abbattono ulteriormente il piruvato, producendo alcuni portatori di ATP ed elettroni (NADH e FADH2).
3. Catena di trasporto di elettroni: Ciò si verifica anche nei mitocondri ed è la fase finale in cui i portatori di elettroni forniscono elettroni a una catena di proteine. Questo processo rilascia una grande quantità di energia, che viene utilizzata per pompare i protoni attraverso la membrana mitocondriale, creando un gradiente.
4. Fosforilazione ossidativa: Il gradiente protonico creato nella catena di trasporto degli elettroni guida la produzione di ATP attraverso un processo chiamato chemiosmosi.
Nel complesso, la respirazione cellulare può essere riassunta come segue:
glucosio + ossigeno → anidride carbonica + acqua + ATP
da dove viene l'energia?
L'energia rilasciata durante la respirazione cellulare deriva dalla rottura dei legami chimici nel glucosio. Questi legami detengono energia potenziale, che viene rilasciata quando i legami sono rotti.
Altri modi in cui le cellule ottengono energia:
Mentre la respirazione cellulare è il modo principale in cui la maggior parte delle cellule ottiene energia, alcune cellule possono ottenere energia attraverso altri mezzi, come ad esempio:
* Fotosintesi: Le piante e alcuni batteri usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio, conservando energia nei legami chimici del glucosio.
* Fermentazione: Alcuni organismi, come i batteri e il lievito, possono ottenere energia attraverso la fermentazione, un processo che non richiede ossigeno. Questo processo è meno efficiente della respirazione cellulare ma consente a questi organismi di sopravvivere in ambienti anaerobici.
In sintesi:
Le cellule ottengono energia abbattendo il glucosio in presenza di ossigeno attraverso un processo complesso chiamato respirazione cellulare. Questo processo genera ATP, la principale valuta energetica delle cellule.
