* Reazioni nucleari: Il nucleo può guadagnare energia attraverso reazioni nucleari, come ad esempio:
* Fissione nucleare: Un nucleo pesante si divide in nuclei più leggeri, rilasciando un'enorme quantità di energia. Questa energia viene rilasciata come energia cinetica dei nuclei figlia e delle radiazioni gamma.
* Fusione nucleare: I nuclei leggeri si combinano per formare nuclei più pesanti, che rilasciano anche energia. Questo è il processo che alimenta le stelle.
* Decadimento nucleare: Alcuni nuclei instabili rilasciano energia emettendo particelle o raggi gamma. Questa è una forma di rilascio di energia, ma il nucleo stesso non "cattura" l'energia.
* Eccitazione: Il nucleo può essere eccitato a uno stato energetico più elevato assorbendo un raggio gamma. Questo stato eccitato è instabile e il nucleo alla fine tornerà al suo stato fondamentale, rilasciando l'energia come un altro gamma raggio.
È importante distinguere:
* Assorbimento di energia: Il nucleo può assorbire l'energia da fonti esterne, ma questa energia viene generalmente riemessa o trasferita rapidamente.
* Acquisizione di energia: Questo termine viene in genere utilizzato per gli elettroni che guadagnano energia dai fotoni. I nuclei non "catturano" l'energia allo stesso modo, ma subiscono processi che comportano assorbimento e rilascio di energia.
In breve: Il nucleo di un atomo può assorbire energia attraverso reazioni nucleari e eccitazione, ma non "cattura" l'energia allo stesso modo di un elettrone. L'energia viene in genere ri-emittata rapidamente o utilizzata per guidare altri processi nucleari.
