Ecco una rottura dei passaggi chiave:
1. Glicolisi: Ciò si verifica nel citoplasma e abbatte il glucosio in due molecole di piruvato. Produce una piccola quantità di ATP (la valuta energetica della cella) e NADH (un trasportatore di elettroni).
2. Ossidazione del piruvato: Il piruvato si sposta nei mitocondri e viene convertito in acetil-CoA. Questo passaggio produce anche NADH.
3. Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): L'acetil-CoA entra nel ciclo di Krebs, che genera più ATP, NADH e FADH2 (un altro vettore di elettroni).
4. Catena di trasporto di elettroni: Il NADH e il FADH2 forniscono elettroni alla catena di trasporto di elettroni, una serie di complessi proteici incorporati nella membrana mitocondriale. Mentre gli elettroni si muovono attraverso la catena, viene stabilito un gradiente di protoni attraverso la membrana.
5. Fosforilazione ossidativa: Il gradiente protonico guida la sintesi di ATP di ATP sintasi, un complesso proteico che utilizza il flusso di protoni per generare ATP. Questo è il modo principale in cui le cellule producono ATP dal glucosio.
La respirazione cellulare è un processo essenziale per tutti gli organismi viventi. Consente alle cellule di estrarre energia dal glucosio e utilizzarlo per svolgere funzioni vitali, come crescita, movimento e mantenimento dell'equilibrio interno.
