1. Produttori: Questi organismi, principalmente piante e alghe, sono i fondamenta della rete alimentare. Catturano energia dal sole attraverso la fotosintesi e la convertono in energia chimica immagazzinata in molecole organiche (come gli zuccheri).

2. Consumatori: Questi organismi ottengono la loro energia mangiando altri organismi. Possono essere erbivori (mangiare piante), carnivori (mangiare animali) o onnivori (mangiare sia piante che animali).

3. Decompositori: Questi organismi abbattono gli organismi morti e i prodotti di scarto, restituendo sostanze nutritive all'ecosistema. Sono essenziali per il riciclaggio della materia e renderla di nuovo disponibile per i produttori. Esempi includono batteri e funghi.