Ecco perché:
* i mitocondri sono i powerhouses della cellula: Sono responsabili della respirazione cellulare, del processo che abbatte il glucosio e altri nutrienti per produrre ATP, la valuta energetica primaria della cellula.
* ATP è generato nei mitocondri: La catena di trasporto di elettroni, un passo chiave nella respirazione cellulare, si verifica all'interno dei mitocondri. Questa catena utilizza l'energia rilasciata dalla rottura dei nutrienti per pompare i protoni attraverso la membrana mitocondriale interna, creando un gradiente di protoni. Il flusso di protoni di nuovo attraverso i poteri della membrana ATP sintasi, un enzima che converte ADP e fosfato inorganico in ATP.
* Mitocondri immagazzina energia sotto forma di legami chimici: L'energia immagazzinata in ATP è in definitiva derivata dai legami chimici all'interno del glucosio e di altri nutrienti. Questa energia viene trasferita e conservata all'interno dei legami chimici di ATP, rendendola prontamente disponibile per l'uso da parte della cella.
È importante notare: Mentre i mitocondri sono il sito primario della produzione di ATP, anche altri processi all'interno della cellula contribuiscono alla sintesi di ATP, come la glicolisi, che si verifica nel citoplasma.
