La fonte di carburante che dà energia a tutte le attività delle cellule negli organismi sulla terra è ATP (adenosina trifosfato) .

Mentre altri carburanti come il glucosio e gli acidi grassi sono usati per creare ATP, l'ATP stesso è la valuta di energia diretta di cellule. È come se le celle "denaro" usano per pagare tutte le loro attività, come:

* Contrazione muscolare

* Sintesi proteica

* Trasporto attivo

* Segnalazione cellulare

* impulsi nervosi

Quindi, mentre il glucosio e altri carburanti forniscono le materie prime per la produzione di ATP, è ATP che alimenta direttamente le funzioni della cellula.