Nella scienza terrestre, la deformazione è un'alterazione delle dimensioni o della forma delle rocce. La deformazione è causata dallo stress, il termine scientifico per la forza applicata ad una determinata area. Le sollecitazioni sulle rocce possono derivare da varie fonti, come cambiamenti di temperatura o umidità, spostamenti nelle placche della Terra, accumulo di sedimenti o persino gravità.

Tipi di deformazione

Esistono tre tipi di roccia deformazione. La deformazione elastica è temporanea ed è invertita quando viene rimossa la fonte di stress. La deformazione duttile è irreversibile, determinando un cambiamento permanente della forma o della dimensione della roccia che persiste anche quando si arresta lo stress. Una frattura o rottura, nota anche come deformazione fragile, provoca la rottura della roccia. Come la deformazione duttile, le fratture sono irreversibili.

Fattori ed esempi

Alcuni fattori determinano quale tipo di roccia di deformazione si manifesterà quando esposta allo stress. Questi fattori sono il tipo di roccia, la velocità di deformazione, la pressione e la temperatura. Ad esempio, temperature e pressioni più elevate favoriscono la deformazione duttile. Questo è molto comune nella Terra, dove, a causa delle temperature e della pressione più elevate di quelle più vicine alla superficie, le rocce tendono ad essere più duttili.