I diamanti sintetici sono fatti da umani in un laboratorio. Tuttavia, i diamanti genuini sono estratti dalla terra e creati dalla natura. Se la creazione del laboratorio è abbastanza buona, può essere difficile distinguere la differenza senza conoscenze specialistiche e metodi di prova. Una volta tagliate le pietre, il valore dei gioielli con diamanti autentici è in genere superiore alla maggior parte delle creazioni sintetiche.

Storia

Nessun diamante è sopravvissuto dal mondo antico, ma prova del loro uso nei tempi antichi può essere trovato. Secondo il Museo Americano di Storia Naturale, "Perline provenienti da siti in Sri Lanka, India, Tailandia, Yemen ed Egitto mostrano i segni di punte diamantate prima del 700 CE e già nel IV secolo aEV nello Yemen". Molto più tardi, negli anni '70 dell'Ottocento, i maggiori giacimenti di diamanti furono scoperti in Sud Africa. Dopo che questi depositi sono stati scoperti, i prezzi del diamante sono diminuiti considerevolmente.

Proprietà

Il diamante è la sostanza naturale più dura. È quattro volte più duro del corindone, la seconda sostanza più dura. I diamanti hanno quattro punti di debolezza, noti come "direzioni della scissione". Un forte impatto su questi punti provoca una divisione. I diamanti sono altamente trasparenti con una migliore conduttività termica rispetto a qualsiasi altra sostanza. Hanno anche il più alto punto di fusione di qualsiasi materiale naturale.

Fonti

Circa 35 paesi hanno avuto miniere di diamanti. Per le pietre gemme di qualità, le miniere più importanti sono in Botswana, Russia e Sud Africa. L'Australia è una delle principali fonti di diamanti per scopi industriali. Wyoming, Arkansas e Colorado sono le uniche fonti statunitensi di diamanti. L'ospite minerale più comune di diamanti è una roccia blu chiamata kimberlite. I diamanti si trovano principalmente in aree che hanno avuto attività vulcanica o erosione. L'attività glaciale del passato ha anche spostato i depositi di diamanti.

Usi

I diamanti con eccezionale chiarezza e colore sono adatti per il taglio e l'uso come gioielli. I diamanti sono incorporati in alcune lame per aumentare l'efficacia dell'utensile. Altri usi industriali includono foratura, levigatura e lucidatura. I diamanti possono essere schiacciati per produrre polveri abrasive. Questa dura pietra preziosa viene anche utilizzata in finestre sottili per camere a vuoto e dispositivi laser. I diamanti sono preziosi se incorporati in varie parti meccaniche in cui è importante un basso attrito o resistenza all'usura.