Facendo un'escursione nei boschi o passeggiando lungo la spiaggia, potresti vedere una roccia insolita e, se è il tuo giorno fortunato, la roccia potrebbe essere preziosa. Per determinare se ha un valore monetario, testarlo per colore e durezza, e ispezionarlo per i segni di superficie che possono identificarlo come meteorite.

Controllo colore

Il colore è importante, ma da solo , il colore non identifica in modo positivo un minerale. L'esempio classico è la pirite di ferro, che ha un colore che assomiglia all'oro così da vicino che la gente lo chiama oro pazzo. Il colore aiuta a identificare alcune rocce, come l'azzurrite monocromatica con il suo colore azzurro intenso, ma molti minerali hanno combinazioni o colori o tonalità causati dalla presenza di impurità. Ad esempio, l'ametista è quarzo, e sarebbe chiaro se non fosse infuso con tracce di ferro. Determinare il colore ti aiuta a restringere il campione a una classe di minerali, usando come guida un catalogo di minerali.

The Streak Test

Quando frantumi una roccia, la sua polvere non è sempre la stesso colore della roccia stessa, e questa polvere può aiutare a identificare i minerali nella roccia. Ovviamente non vuoi schiacciare la tua roccia se pensi che sia preziosa, ma non è necessario. È possibile eseguire una prova a strisce con un pezzo di porcellana non smaltata - il retro di una piastrella di porcellana è l'ideale. Fai scorrere la pietra sulla piastrella e controlla il colore della striscia. Questo test può aiutare a differenziare minerali come l'oro, che lascia una striscia gialla, dalla calcopirite, che lascia una striscia nera. Questo test non funziona, tuttavia, se il minerale è più duro della porcellana.

Il test della durezza

Il mineralista Frederich Moh ha escogitato una scala da 1 a 10 per classificare i minerali in base alla durezza. Più un minerale è duro, più è probabile che sia prezioso. Se riesci a grattare il minerale con l'unghia, ha una durezza di 2.5 Mohs, che è molto morbido. Se riesci a graffiarlo con un penny, la sua durezza è di 3 Mohs, e se prende un pezzo di vetro per grattarlo, la durezza è di 5,5 Mohs. Qualsiasi pietra che graffi la porcellana invece di lasciare una striscia ha una durezza di circa 6,5 ​​Mohs. Il diamante è il minerale più duro; la sua durezza è di 10 Mohs, e puoi grattarne una solo con un altro diamante.

Identificazione delle meteoriti

Non tutte le rocce rare e preziose hanno avuto origine sulla Terra; i meteoriti sono più rari dell'oro o dei diamanti e uno può spuntare quasi ovunque. Poiché assomigliano molto ai materiali comuni, come le rocce laviche o le scorie di una fonderia, è facile identificarli erroneamente. A differenza dei materiali terrestri, le meteoriti hanno una crosta formata dal calore elevato generato dall'attrito atmosferico e di solito appaiono più nere delle rocce circostanti. Hanno anche linee di flusso o fossette create mentre attraversano l'atmosfera in uno stato semi-fuso. I condriti, o meteoriti sassosi, hanno piccoli, multicolori globuli di ferro-nichel sulla superficie. A volte hai bisogno di un microscopio per vederli.