Per quanto riguarda le "montagne di fuoco", le cenere non sono terribilmente grandi, ma incarnano certamente la forma classica di un vulcano stereotipato: conico, con pareti scoscese e solitamente sormontato da un cratere. Queste chiazze appuntite pepano molte province vulcaniche del mondo, sia che si stiano svettando da vaste pianure laviche o che stiano studiando i fianchi dei più grandi tipi di vulcani.

Definizione di un cono di cenere

I coni di cenere si formano quando un vulcanico lo sfiato emette fontane di lava basaltica o andesitica in quantità sufficiente per un tempo sufficiente a formare un tumulo fiancheggiante di macerie eruttate. "Cinder" si riferisce ai pezzi di lava che, solidificandosi all'istante dopo essere stati espulsi, compongono le macerie. I gas che scappano rapidamente dalla fontana di lava creano buchi spesso conservati in questi frammenti pietrificati; i geologi chiamano anche questo tipo di roccia vulcanica "scoria", che spiega perché i coni di cenere vanno anche per "coni di scorie".

Più in generale, potresti vedere coni di cenere chiamati "coni piroclastici". "Piroclastico" - aka " roccia spezzata dal fuoco "- si riferisce a rocce derivate da lava eruttate come brandelli fusi. Quando il materiale piroclastico vola fuori da un vulcano in aria, si chiama "tephra", che comprende tutto, dai piccoli granelli di cenere ai blocchi giganti (o "bombe") di roccia lavica. I coni di Cinder come landforms sono costruiti interamente con tephra, anche se spesso rilasciano anche lava fluente.

Dimensioni, forma e forma

I coni di cenere tendono ad essere ordinatamente conici nella forma: triangolari di profilo , circolare alla base. Possono essere ovunque da dozzine a centinaia di metri di altezza, ma raramente superano i 1.200 piedi circa dalla base alla vetta. Le pendenze dei coni di cenere tendono ad essere in prossimità di 35 gradi, dettate dall '"angolo di riposo" - in altre parole, il più acuto passo a cui i suoi frammenti vulcanici possono trovarsi senza scivolare in discesa. Le cime dei coni di cenere comunemente cullano un cratere.

Eruzioni a cono di cenere

A differenza degli scudi o dei vulcani compositi, la maggior parte dei coni di cenere nascono da singoli episodi eruttivi - sebbene quegli episodi possano durare decenni - e, una volta quelli si calmano, i coni tendono a non esplodere di nuovo. Questo li rende "vulcani monogenetici". Il Cerro Negro del Nicaragua è sia il cono di cenere basaltico più giovane nell'emisfero occidentale che uno dei coni di cenere più attivi sul pianeta, essendo eruttato meglio di 20 volte dalla sua comparsa nel 1850. Lava non fa t solo fontana dalla bocca di un cono di cenere; tende anche a fluire verso l'esterno dal cono, di solito dalla sua base. Grandi flussi di basalto come questi segnano spesso la fine della "carriera" eruttiva del cono di cenere.

Impostazioni del cono di cenere

I coni di cenere spesso crescono intorno a prese d'aria indipendenti nei campi vulcanici, la topografia risultante espressa come coni isolati o raggruppati che emergono da flussi di lava pianeggianti. Ma i coni di cenere possono anche svilupparsi da prese d'aria sussidiarie aperte sulle spalle di scudi o vulcani compositi. Mauna Kea sulla Grande Isola delle Hawaii, uno dei più grandi vulcani a scudo sulla Terra, vanta quasi 100 coni di cenere sulle sue ampie e dolci pendenze. Oltre al Cerro Negro, famosi esempi di coni di cenere includono il Sunset Crater dell'Arizona - parte del campo vulcanico di San Francisco - e il Parícutin messicano, che bruscamente emerse da un campo di grano nel 1943 e, strettamente monitorato dagli scienziati, oltre 1.000 piedi in nove anni periodo eruttivo.