Un nuovo studio ha scoperto che la qualità dell’acqua attorno a una piccola isola corallina dell’Oceano Pacifico è diminuita in modo significativo a causa dell’insediamento umano. Lo studio, pubblicato sulla rivista Marine Pollution Bulletin, ha rilevato che i livelli di batteri e sostanze nutritive sono aumentati in modo significativo nelle acque intorno all’isola, indicando che le attività umane stanno avendo un impatto negativo sull’ambiente locale.

Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università delle Hawaii e dell'Università di Guam. Hanno raccolto campioni d'acqua da varie località dell'isola, compresi vicino a scarichi fognari, porti di pescherecci e famose spiagge turistiche. I campioni sono stati poi analizzati per individuare una varietà di batteri, sostanze nutritive e altri indicatori della qualità dell’acqua.

I risultati dello studio hanno mostrato che la qualità dell’acqua intorno all’isola era significativamente peggiore rispetto all’oceano circostante. I livelli di batteri e sostanze nutritive erano particolarmente elevati vicino agli scarichi fognari e ai porti dei pescherecci. I ricercatori hanno anche scoperto che la qualità dell’acqua era peggiore durante la stagione delle piogge, quando le piogge riversano gli inquinanti nell’oceano.

I risultati dello studio hanno implicazioni per la salute delle barriere coralline intorno all'isola. Le barriere coralline sono sensibili ai cambiamenti nella qualità dell’acqua e gli alti livelli di batteri e sostanze nutritive nell’acqua intorno all’isola potrebbero portare al declino delle barriere coralline.

Lo studio ha anche implicazioni per la salute della popolazione umana locale. Alcuni dei batteri presenti nell’acqua intorno all’isola possono causare malattie negli esseri umani e gli alti livelli di nutrienti potrebbero contribuire alla crescita di fioriture algali dannose.

I ricercatori raccomandano di adottare misure per ridurre la quantità di inquinamento che entra nell’oceano intorno all’isola. Ciò potrebbe includere il miglioramento degli impianti di trattamento delle acque reflue, la riduzione dell’uso di fertilizzanti e l’attuazione di migliori pratiche di utilizzo del territorio.

I risultati dello studio ricordano che le attività umane possono avere un impatto significativo sull'ambiente. È importante adottare misure per ridurre al minimo il nostro impatto sull’ambiente al fine di proteggere la salute dei nostri oceani e la nostra stessa salute.