Molti di noi sanno che gli arcobaleni tripli sono molto rari, ma perché è così difficile trovare il fenomeno meteorologico? Anthony DeLorenzo tramite Wikimedia Commons Charles Montgomery Burns (alias il malvagio Mr. Burns dei "Simpsons" della TV) fa una domanda altrettanto lamentosa nella sua autobiografia "Ci sarà mai un arcobaleno?" Faremo del nostro meglio per rispondere e, a differenza di Mr. Burns, non useremo un ghostwriter.
A differenza degli arcobaleni ho-hum e persino dei doppi arcobaleni (scusa, YouTuber sbalorditivi, ma succedono parecchio), i tripli arcobaleni non sono il tuo fenomeno meteorologico comune. Infatti, sono così rari che prima di un'immagine del 2011 di cui parleremo più avanti c'erano stati solo cinque rapporti verificati di tripli arcobaleni in 250 anni [fonte:Byrd].
Facciamo un breve tutorial su come funzionano gli arcobaleni. Quando la luce (in questo caso, luce solare) entra in una goccia di pioggia, si riflette una volta fuori dal retro della goccia, e poi si piega di nuovo mentre lascia la goccia [fonte:Mass]. Questo è quando vedi un singolo arcobaleno.
Se la luce si riflette due volte nella goccia d'acqua, ti procurerai un doppio arcobaleno [fonte:Byrd]. Come abbiamo detto prima, i doppi arcobaleni non sono così insoliti, perché non è così raro che la luce provenga da un paio di angolazioni diverse.
Ma è tutta un'altra storia quando si tratta di arcobaleni tripli. Tecnicamente vale la stessa idea:l'acqua deve riflettere la luce tre volte. Eppure questo non è così facile. Ci sono condizioni specifiche necessarie per ottenere la giusta luce e atmosfera. Secondo Raymond Lee, un professore di meteorologia presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti, includono nuvole scure e una pioggia di gocce di dimensioni uniformi [fonte:Geere].
Ecco la grande differenza tra arcobaleni tripli e arcobaleni doppi. Con un triplo arcobaleno, il terzo riflesso è in realtà visibile solo nella parte opposta del cielo. Ciò significa anche che il terzo arco di un triplo arcobaleno è dietro di te, nella parte del cielo dove è visibile il sole - non esattamente le migliori condizioni per avvistare un arcobaleno. L'aggiunta al problema è che ogni riflesso dell'arcobaleno diventa più fioco, quindi vedi solo un terzo arco molto leggero [fonte:Geere].
Torniamo a quell'immagine che è emersa nel 2011. Dopo aver parlato delle condizioni ideali per i tre arcobaleni, alcune persone si sono interessate a provare a registrarne alcune. Il fotografo Michael Grossman ha ottenuto alcune straordinarie fotografie di un triplo arcobaleno nel 2011 e, quello stesso anno, il meteorologo Michael Theusner ha pubblicato un articolo citando le prove che ha catturato un arcobaleno quaternario [fonte:Theusner].
La lezione qui? Se vuoi davvero stupire su Internet, posta un video di te stesso che lo perdi su un quadruplo arcobaleno.
