Mentre altre forze come il vento e il ghiaccio possono anche erodere la superficie terrestre, l'acqua è la più significativa per il suo:

* Abbondanza: L'acqua copre gran parte della superficie terrestre ed è presente in varie forme (pioggia, fiumi, oceani, ghiacciai).

* Potenza: L'acqua può trasportare sedimenti e logorare la roccia a causa della sua forza e del peso dell'acqua stessa.

* Versatilità: L'acqua può erodere in diversi modi, tra cui:

* Azione idraulica: La pura forza dell'acqua in movimento può rimuovere e spostare rocce e terreno.

* Abrasione: I sedimenti trasportati dall'acqua possono agire come carta vetrata, macinazione e superfici leviganti.

* corrosione: Le reazioni chimiche tra acqua e roccia possono dissolvere e abbattere la roccia.

Mentre il vento e il ghiaccio sono anche forze erosive significative, in genere sono più localizzate o stagionali.