1. Raffreddamento e cristallizzazione:
* Formazione: La nuova crosta oceanica si forma a creste di medio oceano attraverso l'attività vulcanica. Questa crosta calda e di nuova formazione è ricca di minerali come olivina e pirossene.
* raffreddamento: Mentre la crosta si allontana dalla cresta, inizia a raffreddarsi. Questo processo di raffreddamento provoca la cristallizzazione e la riorganizzazione dei minerali.
* Aumento della densità: Durante la cristallizzazione, i minerali si imballano più strettamente insieme, aumentando la densità della crosta.
2. Alterazione chimica:
* Interazione dell'acqua di mare: Man mano che la crosta invecchia, interagisce con l'acqua di mare. Questa interazione porta all'alterazione dei minerali all'interno della crosta, in particolare lo scambio di magnesio con il ferro.
* Minerali più densi: I minerali ricchi di ferro sono più densi dei minerali ricchi di magnesio. Questo processo di alterazione contribuisce alla crescente densità della crosta più vecchia.
3. Accumulo di sedimenti:
* Accumulo di sedimenti: Nel tempo, i sedimenti si accumulano sopra la crosta oceanica. Questo strato di sedimenti può aggiungere alla densità complessiva della crosta.
4. Sottduzione:
* Zone di subduzione: La crosta oceanica più densa e più vecchia alla fine affonda sotto la crosta continentale meno densa nelle zone di subduzione. Questo processo aiuta a guidare la tettonica della piastra.
In sintesi: La combinazione di raffreddamento, cristallizzazione, alterazione chimica e accumulo di sedimenti contribuisce alla maggiore densità della crosta oceanica più vecchia rispetto alla crosta più giovane. Questa differenza di densità gioca un ruolo cruciale nel movimento delle placche tettoniche.
