Le equazioni chimiche definiscono in che modo le sostanze chimiche specifiche interagiscono e reagiscono l'una con l'altra. Per reazioni semplici, l'equazione chimica è un singolo processo, tuttavia avvengono molte reazioni complesse che richiedono la combinazione di più equazioni in un'equazione finale che tenga conto di tutti i reagenti e prodotti. Combinate più reazioni in una singola equazione elencando tutti i reagenti sul lato sinistro dell'equazione e tutti i prodotti sul lato destro dell'equazione. La semplificazione dell'equazione generale eliminerà le specie chimiche che esistono su entrambi i lati dell'equazione senza modifiche.

Elenca tutte le equazioni coinvolte nel processo generale. Si tratta di più mezze reazioni per reazioni di elettrochimica o di riduzione dell'ossidazione, equazioni di dissoluzione che descrivono il processo di scioglimento di un solido in un solvente, reazione di precipitazione e reazioni di sostituzione. Ciascuna di queste reazioni individuali descrive solo una parte del processo.

Aggiungi il lato destro delle singole reazioni insieme per formare il lato totale del reagente del processo e aggiungi i singoli lati del prodotto delle reazioni insieme per ottenere il risultato. parte del prodotto totale del processo. Ad esempio, supponiamo che un processo implichi la conversione di Fe2 + in Fe3 + e Cu2 + in Cu +. Questa reazione redox è composta da due diverse mezze reazioni, Fe2 + - > Fe3 + + e- e Cu2 + + e- - > Cu +. Combina le equazioni per formare Fe2 + + Cu2 + + e- - > Fe3 + + Cu + + e-.

Annulla le specie esistenti su entrambi i lati dell'equazione senza modifiche. Nel caso dell'esempio, esiste un elettrone su entrambi i lati in modo che si annullino a vicenda. Questo lascia l'equazione come, Fe2 + + Cu2 + - > Fe3 + + Cu +.

Equilibra l'equazione globale per massa e carica. Continuando l'esempio, supponiamo che la reazione completa sia Fe2O3 + Al - > Al2O3 + Fe. Non è necessario bilanciare la carica in questa equazione, ma è necessario bilanciare in base alla massa. Ci devono essere due atomi di alluminio su entrambi i lati dell'equazione e due atomi di ferro su entrambi i lati per la massa prima e dopo la reazione all'equilibrio. L'equazione bilanciata finale è Fe2O3 + 2 Al - > 2 Fe + Al2O3.