Un'unità formula è la formula empirica espressa in termini di numero effettivo di atomi presenti in una molecola di un composto. Per determinare l'unità della formula, utilizzare i pedici per mostrare i numeri relativi di ciascun tipo di atomo nella molecola. Per esempio:

- Acqua (H2O):una molecola di acqua contiene due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno, quindi la sua unità formula è H2O.

- Anidride carbonica (CO2):una molecola di anidride carbonica contiene un atomo di carbonio e due atomi di ossigeno, quindi la sua unità di formula è CO2.

- Ammoniaca (NH3):una molecola di ammoniaca contiene un atomo di azoto e tre atomi di idrogeno, quindi la sua unità di formula è NH3.

- Carbonato di calcio (CaCO3):una molecola di carbonato di calcio contiene un atomo di calcio, un atomo di carbonio e tre atomi di ossigeno, quindi la sua unità di formula è CaCO3.