La tundra è la massa continentale all'interno del Circolo polare artico e ad altitudini estremamente elevate in tutto il mondo. Sebbene sia un bioma stesso, include due tipi di habitat: artico e alpino. La tundra artica racchiude circa il 20% della superficie terrestre e si trova a latitudini da 55 gradi a 70 gradi nord. La tundra alpina, anch'essa senza alberi e battuta dal vento, inizia dove finisce la linea degli alberi sulle cime delle montagne.

Biome

La tundra è uno degli otto biomi di base. Gli altri biomi sono la taiga, la foresta decidua temperata, la foresta di macchia, i prati, il deserto, la foresta pluviale tropicale e la foresta pluviale temperata. La tundra è il bioma più giovane e si è formata solo circa 10.000 anni fa.

Definizione

La parola "tundra" deriva dalla parola finlandese "Tunturia", che significa terra sterile o pianura senza alberi.

Temperatura

La tundra è la più fredda degli otto biomi. Le estati salgono raramente sopra i 50 gradi F. Le temperature invernali raggiungono meno 70 gradi F.

Vegetazione semplice

La tundra artica ha più di 400 varietà di fiori che sono brevi e raggruppati. Molte delle 1700 specie di piante della tundra si riproducono per divisione e germogliamento piuttosto che per fioritura.

I campi della tundra artica scoppiano in fiori selvatici come l'Azalea alpina, il muschio di renne e la Western Mountain Heather durante le sue brevi estati.

Bassa Precipitazione

La Tundra ha una precipitazione media annua di 6-10 pollici.

Basso contenuto di nutrienti

Il bioma della tundra ha cattive sostanze nutritive. Il fosforo creato dalla precipitazione e dall'azoto creato dalla fissazione biologica sono i suoi due principali nutrienti.

Anidride carbonica

La tundra artica era tradizionalmente un pozzo di anidride carbonica. Ciò significa che ha consumato più anidride carbonica di quanto non abbia rilasciato. Con le estati brevi e gli inverni freddi, le piante non si decompongono e quindi non emettono anidride carbonica. Tuttavia, il riscaldamento globale si sta sciogliendo per diversi metri del permafrost permettendo alla massa vegetale di decomporsi e successivamente restituendo CO2 all'atmosfera trasformando la tundra artica in un contribuente di carbonio.

Inquinamento

Alcune miniere di nichel russo hanno inquinato le aree circostanti così tanto che le piante locali sono morte. L'erosione dovuta al costante scioglimento e al rigelo del permafrost, ha fatto sì che i binari della Seconda Guerra Mondiale diventassero laghi.

Insetti

La tundra artica ha orde di insetti tra cui mosche nere, cavallette, falene, mosche, zanzare e bombi artici. Le farfalle si possono trovare anche nella tundra alpina.

Tundra negli Stati Uniti

La tundra artica si trova in Alaska nel Lake Clark National Park. Molte piante da fiore della tundra alpina si trovano nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose e sull'altopiano del Colorado.

Luce solare estiva

Durante i 50 a 60 giorni d'estate, i soli splendono 24 ore a giorno.

Il permafrost

Gli strati di permafrost o di terreno ghiacciato della tundra artica scendono a 1.476 piedi sotto la superficie.