Secondo il sito web di ThinkQuest, le inondazioni sono l'aspetto più pericoloso dei temporali, uccidendo una media di 140 persone ogni anno. Inoltre causano ingenti danni alle proprietà, in particolare abitazioni residenziali. Per questi motivi, i membri del pubblico trovano desiderabile prevenire le inondazioni prima che si verifichino, quando possibile. Sebbene non sia possibile prevedere o fermare tutte le alluvioni in tutto il mondo, capire come si formano le inondazioni riduce il rischio che vite e proprietà vengano perse.

Principi di base per la formazione

Esistono diversi tipi di inondazioni, ma ogni tipo di alluvione segue tre principi. Il primo principio è che la quantità di acqua in una determinata area (regione di piena) è troppo grande per adattarsi alla regione: le alluvioni si formano quando le percentuali di acqua superano la capacità. Il secondo principio è che il clima influenza la percentuale di acqua presente in una regione di piena. Infine, i fattori geografici determinano il comportamento dell'alluvione.

Inondazioni costiere

Quando tempeste come gli uragani si formano sull'acqua, creano onde che, nell'oceano profondo, sono innocue. Come le onde vicino alla riva, tuttavia, l'acqua nelle onde non ha nessun posto dove andare se non sulla riva. Queste onde (mareggiate) si infrangono sulla riva molto velocemente, allagando la zona costiera. Inoltre, più bassa è la pressione barometrica, più alte sono le maree vicino alla riva e maggiori sono le possibilità di allagamento.

Inondazione di Riverine

Inondazioni di fiumi si verificano quando un fiume o un fiume non possono tieni tutta l'acqua che vi scorre dentro. Solitamente l'acqua in eccesso proviene da neve che si scioglie o da quantità di precipitazioni più grandi del normale, motivo per cui le inondazioni dei fiumi sono fonte di preoccupazione in primavera. Quando l'acqua che scorre nel fiume supera il volume del letto del fiume, si riversa su e oltre la riva del fiume. Questo tipo di allagamento può durare per settimane e si muove lentamente.

Inondazione della diga

Le dighe (inclusi gli ingorghi di ghiaccio) contribuiscono alle inondazioni in due modi. In primo luogo, l'acqua che scorre contro una diga può accumularsi dietro la diga fino a quando non fuoriesce da un letto del fiume, da un lago o da un altro grande specchio d'acqua. La regione dietro la diga potrebbe quindi allagare. In secondo luogo, quando una diga non funziona bene, l'acqua ricomincia improvvisamente in un'area dalla quale gli operatori della diga (o animali) l'hanno trattenuta. La quantità di acqua che scorre nella regione di fronte alla diga di solito supera la quantità di acqua che la regione può disperdere rapidamente, quindi si verificano inondazioni.

Alluvioni Alluvionali

In un fan alluvionale, che è un'area alla base di un'area collinosa o montuosa in cui sono stati raccolti sedimenti e detriti, i percorsi dell'acqua non sono chiari. Quando un percorso si blocca, l'acqua che scorre giù per la collina o la montagna si rovescia sopra il blocco (come in caso di inondazioni) e taglia un nuovo percorso mentre cerca un livello geografico più basso. Questo tipo di alluvioni è quindi pericoloso perché è così difficile prevedere con precisione quale nuovo percorso prenderà l'acqua e dove potrebbero verificarsi le alluvioni che ne risultano.