Come si proteggono le tartarughe marine? La risposta più ovvia a questa domanda è evidentemente mostrata sulla schiena. Il guscio esterno duro e ossuto, chiamato carapace, non indica solo l'età relativa e le specie di tartarughe marine; funziona anche come armatura naturale.
A differenza delle tartarughe terrestri, tuttavia, le tartarughe marine non possono ritrarre la testa e gli arti sotto i loro gusci. I loro corpi sono ottimizzati per la resistenza e la velocità in acqua, il che è utile quando le tartarughe marine adulte si trovano di fronte ai loro predatori principali: grandi squali e orche. Ironia della sorte, le caratteristiche che li rendono dei potenti nuotatori (grandi pinne a forma di paddle e pinne posteriori più piccole simili a timoni) rendono anche le tartarughe marine maldestre e praticamente impotenti sulla terra.
Oltre alle loro conchiglie, le tartarughe marine sono armati di artigli su ciascun fiocco anteriore, grandi palpebre superiori per proteggere i loro occhi, e sensi acuti della vista e dell'odore sott'acqua. Né le tartarughe marine, né le tartarughe terrestri hanno denti, ma hanno mascelle ben costruite che variano di forma a seconda delle specie e della dieta (erbivoro, carnivoro o onnivoro).
Un inizio approssimativo
tempo le tartarughe marine raggiungono la maturità, la maggior parte della battaglia è stata vinta. Il periodo tra la nidificazione e il primo anno di vita è il più insidioso. Cani, procioni, granchi, uccelli e alcuni pesci catturano uova di tartaruga e piccoli. In effetti, solo uno su 1.000 di piccoli esemplari sopravvive ai predatori. La ricerca indica che ci sono alcuni comportamenti istintivi che salvaguardano i pochi fortunati.
Dopo un periodo di incubazione di due mesi, i piccoli escono dai loro nidi dopo il tramonto, riducendo il rischio di essere scoperti dai predatori. Si dirigono freneticamente verso la spiaggia e nuotano per 24-48 ore per raggiungere acque più profonde e più sicure. Sono stati osservati dei pesci che si tuffano direttamente per ripararsi quando gli uccelli appaiono sopra la testa. Si crede che quelli che sopravvivono al viaggio facciano la loro casa tra grappoli di alghe per mimetizzarsi e rifornirsi di cibo mentre crescono e si adattano alla vita marina.
L'elemento umano
Sfortunatamente, il più serio la minaccia per la popolazione della tartaruga marina è una contro la quale non possono ricorrere: la disattenzione umana. L'aumento dello sviluppo di fronte mare sconvolge i modelli naturali di nidificazione delle tartarughe marine. Trash sulla battigia e nell'acqua viene spesso inghiottito dalle tartarughe marine, causando strangolamento e morte. Gli infortuni derivanti dalle collisioni con le eliche delle moto d'acqua sono comuni e ogni anno migliaia di tartarughe marine vengono catturate accidentalmente e annegate nelle reti da pesca. Le tartarughe marine sono in pericolo a causa della loro incapacità di proteggersi dalle influenze distruttive dell'umanità.
