Grande marsupiale originario dell'Australia, il canguro affascina le persone con le sue zampe posteriori potenti e rileganti, la sacca in cui la madre porta il suo piccolo, la sua posizione eretta e le sue dimensioni. Meno noto, ma ugualmente inaspettato, è il sistema digestivo del canguro, che è adattato in modo unico alla sua dieta erbivora prevalentemente di erba e pochissima acqua.

Denti

I denti di canguro resistono molto all'usura e lacrima. Gli incisivi anteriori tagliano l'erba e i molari posteriori lo macinano. Uno spazio separa gli incisivi dai molari, lasciando spazio alla lingua del canguro per manipolare il cibo. Man mano che il canguro matura, i suoi molari anteriori si logorano e potrebbero rivelarsi inefficaci se non per un ciclismo speciale. I molari posteriori spuntano attraverso le gengive, spingendo in avanti gli altri molari e costringendo i molari consumati in avanti a cadere. In questo modo, il canguro ha sempre denti affilati in avanti.

Due camere per lo stomaco

Come le mucche, i canguri hanno ciascuno due camere dello stomaco: il sacciforme e il tubiforme. La camera frontale simile a un sacco contiene un'abbondanza di batteri, funghi e protozoi che iniziano il processo di fermentazione necessario per la digestione dei canguri. Il cibo può rimanere in questa parte dello stomaco per molte ore fino all'inizio della fermentazione. Proprio come una mucca che mastica, il canguro può sputare pezzi di cibo non digerito per essere masticato e poi inghiottito di nuovo. Mentre il cibo fermenta, passa nella seconda camera dello stomaco del canguro, dove gli acidi e gli enzimi finiscono la digestione.

Conservazione dell'acqua

Unicamente adatto a frequenti periodi di siccità, il canguro può durare settimane e persino mesi senza acqua potabile Ottiene umidità sufficiente attraverso il cibo che mangia. In effetti, il suo lento sistema di digestione aiuta nella conservazione dell'acqua, poiché l'animale prosciuga ogni possibile parte di umidità dai suoi alimenti prima di smaltire i rifiuti. Il canguro conserva anche l'acqua e rimane fresco riposando durante il caldo del giorno ed emergendo alla ricerca di cibo, soprattutto nelle serate più fresche e notti.

No Flatulenza

Anche se consuma una dieta simile al mucca e condivide somiglianze digestive, come due camere di stomaco e masticare il cacao, il canguro differisce dalla mucca in quanto non produce quasi nessun metano durante la digestione. Mentre il cibo del canguro fermenta nel suo stomaco, l'idrogeno viene prodotto come sottoprodotto. I batteri trasformano questo idrogeno, non in metano, ma in acetato, che il canguro utilizza come energia. Gli scienziati hanno preso in considerazione l'introduzione di questi batteri nei sistemi digestivi delle vacche per ridurre le emissioni di metano, un gas a effetto serra dannoso per lo strato di ozono.