Una pianura alluvionale è un tipo di caratteristica geologica che si verifica quando un fiume periodicamente trabocca le sue banche a causa di precipitazioni, scioglimento della neve o altri fattori. Le pianure alluvionali sono inizialmente formate a causa del corso serpeggiante di un fiume gradualmente. Le pianure alluvionali erano fondamentali per la sopravvivenza della civiltà umana nell'antichità a causa del loro ruolo nella promozione dell'agricoltura, come l'inondazione annuale del delta del fiume Nilo in Egitto. Le pianure alluvionali contengono altre caratteristiche geologiche come i lobi, le barre e gli argini naturali dovuti all'erosione e alla deposizione di alluvioni o sedimenti.

Meandri e pianure alluvionali

Un meandro si verifica quando un fiume si alterna la sua direzione di flusso a causa della pendenza verso il basso di una valle. Poiché le valli sono a forma di V, questo crea un corso alternato per il fiume mentre scorre verso l'oceano o il mare. Mentre il meandro si avvicina all'oceano, la valle si appiattisce e il corso del fiume si allarga. Quando l'acqua trabocca, trasporta strati di sedimenti e ghiaia che creano una pianura alluvionale.

Laghi di Oxbow

Un lago di oxbow è un lago a forma di mezzaluna che deriva dal corso tortuoso di un fiume lungo una pianura alluvionale. Secondo Enchanted Gardens Wetlands Restoration, il fattore determinante nella formazione di un lago di oxbow è l'erosione. L'acqua scorre più velocemente sul bordo interno di una curva di quanto non faccia sul bordo esterno, erodendo i due banchi adiacenti su entrambe le estremità del meandro nel corso del tempo e deviando il flusso d'acqua lungo un percorso più dritto. La parte tagliata del fiume diventa un lago di bue. I laghi di Oxbow alla fine diventano zone umide a causa del deposito di sedimenti e della mancanza di flusso d'acqua.

Barre di punti

Le barre di punti consistono in alluvioni che sono state spazzate o rotolate fondo del fiume. Secondo il MIT, il flusso di acqua secondario risulta da una differenza di pressione creata dalle diverse velocità del flusso di acqua primaria lungo un percorso curvo. La pressione fa sì che la ghiaia e il limo rotolino o vengano spazzati in posizione, creando una leggera pendenza che si abbina all'elevazione della riva del fiume.

Levees

Gli argini naturali si formano quando un fiume allaga periodicamente la sua riva e depositi grossolani alluvioni come la ghiaia sulle rive in fasi progressivamente più alte quando il fiume si diffonde e rallenta il suo flusso. Se il fiume non è inondato, i depositi alluvionali possono depositarsi sul letto del fiume, innalzando così il livello del fiume. Gli argini naturali fungono da frontiere sollevate contro l'innalzamento dei livelli d'acqua.