La maggior parte delle persone trova i delfini coinvolgenti, socievoli, divertenti e intelligenti. Sono anche cacciatori estremamente efficienti, nutrendosi di tutto, dai piccoli gamberetti ai grandi squali bianchi. La dieta dei delfini dipende dal tipo e dall'habitat, anche se la maggior parte dei delfini mangia pesci, calamari e crostacei. I delfini hanno diversi metodi per raccogliere le grandi quantità di cibo di cui hanno bisogno ogni giorno.

Delfini

Anche se i delfini possono sembrare enormi pesci, sono mammiferi marini. A differenza dei pesci che depongono le uova e possono respirare sott'acqua usando le loro branchie, i delfini portano e nutrono i giovani dal vivo e devono venire sulla superficie dell'acqua per riempire i polmoni di aria. I delfini possono rimanere sott'acqua per lunghi periodi di tempo e sono noti per immergersi a profondità di oltre 1.000 piedi. I delfini sono disponibili in 32 tipi, tra cui il delfino tursiope, il delfino gobbo, il delfino maculato, il delfino a strisce e l'orca o balena maledetta. Fatta eccezione per l'orca gigante (che può pesare fino a 1.200 libbre e essere lunga 27 piedi), la maggior parte dei delfini sono lunghi 6 piedi.

I delfini mangiano una grande varietà di creature marine, compresi pesci, crostacei e calamari, a seconda di ciò che è disponibile nel loro ambiente. I delfini in acque libere mangiano principalmente calamari e pesci, mentre i delfini che vivono lungo la costa mangiano creature e pesci che vivono sul fondo. Anche se hanno i denti, i delfini ingoiano la loro preda senza masticare. I pesci più piccoli vengono inghiottiti interi, mentre i pesci più grandi vengono scossi a pezzi o sfregati contro qualcosa che li spezzi. Un delfino adulto mangerà circa il 5% del suo peso corporeo nel cibo ogni giorno. Ciò significa che un delfino di taglia media (circa 385 libbre) mangerà circa 20 chili di pesce, calamari e gamberetti al giorno. Una madre che allatta di dimensioni simili consumerà 30 chili di cibo al giorno. A differenza della maggior parte dei tipi di delfini, l'orca mangia mammiferi e uccelli e pesci, tra cui foche, trichechi, leoni marini, pinguini, balene e squali. Sebbene questi enormi delfini suonino e sembrino pericolosi, di solito sono i più amati interpreti nei parchi marini, essendo molto intelligenti e socievoli agli umani.

Caccia

I delfini usano diverse strategie per ottenere cibo, a seconda del loro habitat I delfini che vivono vicino alla riva possono unirsi per branco e intrappolare il pesce tra loro e le rocce sottomarine. I delfini che vivono in acque libere possono suonare una scuola di pesci, raccogliere il pesce più vicino e correre attraverso la trappola circolare per raccogliere il pesce più centrale. Alcuni delfini si immergono fino a 1.600 piedi per catturare grandi pesci d'alto mare. I delfini seguiranno anche le barche da pesca e le piante di trasformazione dei pesci galleggianti per nutrirsi di qualsiasi pesce sballottato.

Vitelli per allattamento

Per i primi tre mesi della sua vita un vitello delfino vive solo con il latte materno . Oltre un terzo di questo ricco liquido è grasso, che consente al vitello esile di mettere rapidamente uno strato isolante di grasso. A circa tre mesi, il vitello inizia a mangiare pesce, ma continua a nutrire fino a un anno e mezzo. Sia il giorno che la notte, il vitello allatta da tre a otto volte all'ora, ma solo per pochi secondi alla volta. I vitelli rimangono con le loro madri fino a tre anni.