Un cobra è un serpente velenoso che vive in Asia e in Africa. Il più delle volte un cobra assomiglia a qualsiasi altro serpente, ma può anche alzarsi e appiattire la testa in un "cappuccio". Questo cappuccio è il marchio del cobra.

Funzione

Il cappuccio del cobra è creato da molte costole allungate che sono in grado di estendere la pelle più larga sul collo verso l'esterno. Il cobra si solleva sulla parte anteriore del suo corpo e appiattisce il collo, allargando questa pelle sulle costole per creare quello che sembra essere un cappuccio. I Cobra fanno questo ogni volta che sono disturbati o sentono di essere in pericolo. In questo modo possono apparire più grandi di quanto non siano realmente e potenzialmente innervosire un predatore o nemico.

Tipi

Esistono diversi tipi di cobra che vivono in varie parti del mondo. Cobra d'acqua può essere trovato in Africa centrale e raggiungere lunghezze fino a 7 piedi. I cobra delle tane sono più piccoli, lunghi solo 2 piedi, e risiedono in Congo e Camerun. I cobra dell'albero sono noti per vivere nelle parti centrali e occidentali dell'Africa e possono superare i 9 piedi di lunghezza. Il più grande serpente velenoso del mondo è il cobra reale, che può raggiungere i 18 piedi in esemplari estremi. Risiedono in Asia meridionale, in particolare in India, Vietnam, Malesia e Indonesia.

Effetti

I cobra attaccheranno se provocati o minacciati. Tuttavia, il cobra a volte "spara a vuoto", il che significa che non sempre ottiene il veleno nella sua vittima con le sue zanne. I morsi di Cobra sono fatali circa il 10% delle volte negli esseri umani, poiché il veleno causerà insufficienza respiratoria e soffocamento colpendo i muscoli del diaframma. Il morso di un cobra, se fornisce una dose piena di veleno, può uccidere in meno di mezz'ora.

Considerazioni

Di tutti i serpenti, solo la femmina di cobra reale costruisce un nidifica e poi custodisce le sue uova. Il cobra reale mangia quasi esclusivamente altri serpenti, inclusi pitoni e altri cobra. I suoi principali predatori sono gli esseri umani, i rapaci e la mangusta estremamente agile, che è uno dei pochi animali abbastanza veloci da poterlo attaccare efficacemente.

Idee sbagliate

Alcune specie di cobra sono chiamati sputi cobra perché possono "sputare" il veleno ai loro nemici. Questo veleno è spesso rivolto agli occhi ed è molto doloroso quando si collega al bersaglio. Tuttavia, non causa immediatamente cecità: può rendere la vittima cieca se non trattata, ma se viene lavata prontamente, non ci sono effetti duraturi. Il serpente non sputa realmente il veleno; contraggono le loro ghiandole velenifere con potenti muscoli che costringono il veleno fuori attraverso un paio di buchi sulle punte delle zanne.