I cervi, come con tutti gli organismi viventi, svolgono un ruolo importante in un ecosistema. La loro presenza influenza ed è influenzata da altri organismi che vivono al loro fianco nel loro habitat naturale. Le piante e gli animali hanno tutti bisogno di condizioni benefiche per sopravvivere. I cervi dalla coda bianca sono le specie di cervi più numerose che si trovano negli Stati Uniti. Negli ultimi decenni del ventesimo secolo la loro popolazione è cresciuta bruscamente in conseguenza del numero crescente di predatori chiave, come lupi e puma,
Catena alimentare

I cervi sono erbivori, il che significa che si nutrono di foglie e piante. Gli erbivori normalmente forniscono l'anello centrale in una catena alimentare. Guadagnano energia consumando erba o foglie, ma sono essi stessi una fonte di cibo per i predatori. Tradizionalmente in Nord America, i cervi dalla coda bianca sono mangiati da lupi o puma. L'energia che i cervi assorbono consumando gli organismi nella parte inferiore della catena alimentare viene trasferita al carnivoro, l'animale in cima alla catena alimentare.
Equilibrio

In un ecosistema perfettamente funzionante un equilibrio naturale è raggiunto per mezzo del quale gli organismi viventi al suo interno regolano reciprocamente le popolazioni. Le piante continueranno a crescere fintanto che continuano a ricevere luce solare e acqua, quindi ci sarà sempre una scorta abbondante di cervi da consumare. Una popolazione di cervi in buona salute a sua volta fornisce prede considerevoli per predatori come i lupi. Tuttavia, ci vuole solo un'interferenza umana sotto forma di caccia o distruzione dell'habitat affinché un ecosistema si rompa.
Abbondanza

La caccia non regolamentata aveva quasi sradicato i cervi dalla coda bianca da molte parti degli Stati Uniti dal turno del 20 ° secolo. Tuttavia, con le leggi di protezione messe in atto in molti stati nei primi anni del 1900, la specie tornò rapidamente in gran numero, così che entro gli anni '50 la stagione venatoria fu nuovamente aperta. La popolazione è stata in grado di rimbalzare così rapidamente a causa dell'estirpazione di lupi grigi e puma da molte parti della loro gamma storica. Con la mancanza di seri predatori naturali, è solo la caccia a contenere il numero di cervi.
Danni

La maggiore densità di cervi dalla coda bianca negli Stati Uniti, causata da una mancanza di predatori, ha avuto un impatto su la diversità delle specie nell'ambiente che li circonda e ha causato una trasformazione dell'ecosistema. Una popolazione di cervi non regolamentati provoca un'eccessiva navigazione e significa che iniziano a divorare le scorte di cibo preferite di altri animali selvatici, come gli uccelli canori, perché la loro vegetazione favorita si sta esaurendo. Questo mette a rischio altri animali selvatici. La navigazione dei cervi interrompe anche la nidificazione del terreno di alcune specie, compresi gli anfibi, distrugge determinate attività delle piante e riduce alberi e piantine.