I funghi sono organismi unici con strutture corporee e modalità riproduttive diversi da quelli di qualsiasi altro organismo. Funghi, muffe e alcuni parassiti sono tutti funghi. Le caratteristiche principali di un corpo fungino sono il micelio (composto da ife), il corpo fruttifero e le spore.

Caratteristiche

Molti funghi sembrano piante, ma i funghi sono eterotrofi, come gli animali . Un fungo deve digerire il cibo per vivere, mentre le piante sono autotrofi che producono il loro cibo attraverso la fotosintesi.

Mycelium

Un micelio fungino è una rete di filamenti filiformi chiamati ife. Il micelio ottiene nutrienti (di solito dalla sostanza organica in decomposizione) e produce il corpo fruttifero. Spesso la maggior parte del micelio sarà sotterraneo. Secondo il testo del 2009 "Biology: Concepts and Connections", il micelio di un fungo gigante che cresce in Oregon copre oltre 2.200 acri di foresta.

Corpo fruttificante

Il corpo fruttifero di un fungo è una struttura riproduttiva. Un fungo è un tipico corpo fruttifero fungino, attaccato a un micelio sotterraneo. Un corpo fruttifero produce spore.

Spore

Le spore sono coinvolte nella riproduzione dei funghi. Rilasciato dal corpo fruttifero, le spore fungine sono aploidi, il che significa che portano solo un cromosoma per ciascun gene (come i gameti umani). Le spore possono germogliare quando colpiscono il suolo umido.

Considerazioni

Diversamente dagli animali, i funghi non digeriscono il cibo internamente. Invece, secernono enzimi digestivi in ​​modo che il loro cibo sia "digerito" al di fuori dei loro corpi. Un fungo acquisisce quindi i suoi nutrienti assorbendo il cibo digerito attraverso il micelio.