Siamo diretti verso un futuro difficile da contemplare. Attualmente, le emissioni globali stanno raggiungendo livelli record, gli ultimi quattro anni sono stati i quattro più caldi mai registrati, le barriere coralline stanno morendo, il livello del mare sta aumentando e le temperature invernali nell'Artico sono aumentate di 3°C dal 1990. Il cambiamento climatico è il problema decisivo del nostro tempo e ora è il momento di fare qualcosa al riguardo. Ma cosa?

La società spesso guarda alla cultura per cercare di dare un senso ai problemi del mondo. Il cambiamento climatico ci sfida a guardare avanti, oltre le nostre vite, per considerare come potrebbe essere il futuro per le generazioni a venire, e la nostra parte in questo. Questa responsabilità richiede immaginazione.

Così, non sorprende che negli ultimi dieci anni o due sia cresciuto un fenomeno letterario che cerca di aiutarci a immaginare gli impatti del cambiamento climatico in un linguaggio chiaro. Questa tendenza letteraria, generalmente nota con il nome di "cli-fi", si è ormai affermata come una forma distintiva di fantascienza, con una serie di opere prodotte da autori come Margaret Atwood e Paolo Bacigalupi a una serie di cortometraggi Amazon.

Spesso queste storie riguardano la scienza del clima e cercano di coinvolgere il lettore in un modo che le statistiche degli scienziati non possono. Comportamento in volo di Barbara Kingsolver (2012), Per esempio, crea risonanza emotiva con il lettore attraverso un romanzo sugli effetti del riscaldamento globale sulle farfalle monarca, ambientato in mezzo a tensioni familiari familiari. Anche la raccolta di racconti Florida (2018) di Lauren Groff unisce il cambiamento climatico al set personale in mezzo alle tempeste, serpenti e doline.

La fine a venire

Cli-fi è probabilmente meglio conosciuto per quei romanzi ambientati nel futuro, raffigurante un mondo in cui il cambiamento climatico avanzato ha causato danni irreversibili al nostro pianeta. Evocano futuri terribili:città sommerse, malattie incontenibili, mondi in fiamme:tutti scenari di cui gli scienziati hanno a lungo cercato di metterci in guardia. Questi mondi immaginati tendono ad essere distopici, serve come monito per i lettori:guarda cosa potrebbe succedere se non agiamo ora.

La trilogia distopica di Atwood dei libri di MaddAddam, Per esempio, immagina scenari futuristi post-apocalittici in cui una combinazione tossica di narcisismo e tecnologia ha portato alla nostra grande rovina. In Oryx e Crake (2003), il protagonista è lasciato a contemplare un mondo devastato in cui lotta per sopravvivere come potenzialmente l'ultimo umano rimasto sulla terra. Ambientato in un mondo devastato dall'innalzamento del livello del mare e dai tornado, Atwood rivisita la vita precedente del personaggio per esaminare l'avido mondo capitalista alimentato dalla modificazione genetica che ha portato a questo momento apocalittico.

Altri lavori cli-fi distopici includono The Water Knife (2015) di Paolo Bacigalupi, e il film Il giorno dopo domani (2004), entrambi caratterizzati da improvvisi cambiamenti climatici globali che fanno precipitare il pianeta nel caos.

La narrativa distopica ha certamente uno scopo come tetro promemoria per non agire alla leggera di fronte al disastro ambientale, evidenziando spesso come il cambiamento climatico potrebbe in effetti aggravare ulteriormente le disparità tra razza e classe. Prendi il tentacolo di Rita Indiana (2015), una storia di disastro ambientale con un focus sulle relazioni di genere e razza:i rifugiati haitiani "illegali" vengono distrutti con i bulldozer sul posto. il cortometraggio White di A. Sayeeda Clarke (2011), nel frattempo, racconta la storia della disperata ricerca di denaro di un uomo di colore in un mondo in cui il riscaldamento globale ha trasformato la razza in una merce e le circostanze lo portano a donare la sua melanina.

Il futuro reinventato

È questo primato dell'immaginazione che rende così preziosi i rapporti fittizi con il cambiamento climatico. L'autore di cli-fi Nathaniel Rich, che ha scritto Odds Against Tomorrow (2013) - un romanzo in cui un matematico di talento viene assunto per prevedere gli scenari ambientali peggiori - ha detto:"Penso che abbiamo bisogno di un nuovo tipo di romanzo per affrontare un nuovo tipo di realtà, che è che siamo diretti verso qualcosa di terrificante, grande e trasformativo. Ed è compito del romanziere cercare di capire, cosa ci sta facendo?"

Mentre il vertice delle Nazioni Unite sull'azione per il clima del 2019 tenta di accelerare l'accordo di Parigi del 2015, abbiamo bisogno di una fiction che non solo ci offra nuovi modi di guardare avanti, ma che rende anche esplicite le disuguaglianze del cambiamento climatico. È anche fondamentale che almeno culturalmente cerchiamo di immaginare un mondo più giusto per tutti, piuttosto che solo visioni di sventura.

Quando ora è il momento in cui dobbiamo agire, la forma utopica più rara di cli-fi è forse più utile. Queste opere immaginano mondi futuri in cui l'umanità ha risposto ai cambiamenti climatici in modo più tempestivo e pieno di risorse. Evocano futuri in cui vite umane e non umane sono state adattate, dove i modi di vivere sono stati reinventati di fronte al disastro ambientale. Scienziati, e i decisori politici, e in effetti il ​​pubblico, possono guardare a queste opere come fonte di speranza e ispirazione.

I romanzi utopici ci implorano di usare la nostra ingegnosità umana per adattarci ai tempi difficili. Kim Stanley Robinson è un ottimo esempio di questo tipo di pensiero. Le sue opere sono state ispirate da Ursula Le Guin, in particolare il suo romanzo I diseredati (1974), che ha aperto la strada alla forma del romanzo utopico. Raffigura un pianeta con una visione di accesso universale al cibo, rifugio e comunità, nonché uguaglianza di genere e razziale, nonostante sia ambientato su una luna arida del deserto.

La trilogia utopica di Robinson Science in the Capital è incentrata sulla politica trasformativa e immagina un cambiamento nel comportamento della società umana come soluzione alla crisi climatica. Il suo romanzo successivo New York 2140 (2017), ambientato in una New York parzialmente sommersa che si è adattata con successo ai cambiamenti climatici, immagina soluzioni ai più recenti problemi di cambiamento climatico. Questo è un futuro tracciato nei minimi dettagli, dalle metropolitane reinventate ai mutui per i sottomarini, e siamo incoraggiati a vedere come nuove comunità potrebbero insorgere contro il capitalismo.

Questo è fonte di ispirazione e utile, ma è anche fondamentale che i romanzi cli-fi utopici chiariscano che per ogni visione utopica una distopia alternativa potrebbe essere proprio dietro l'angolo. (Vale la pena ricordare che nel fondamentale romanzo utopico di Le Guin The Dispossessed, la società lunare è fuggita da un pianeta distopico.) Questo è un difetto chiave nel caso della visione di Robinson, che non presenta le guerre, carestie e disastri al di fuori della sua nuova "Super Venezia":l'obiettivo principale del libro è sui progressi della tecnologia e dell'economia occidentali.

Cli-fi lungimirante, poi, ha bisogno di immaginare futuri sostenibili pur riconoscendo le disparità del cambiamento climatico e onorando le lotte degli umani e dei non umani più vulnerabili. Immaginare un futuro positivo è la chiave, ma una corsa in cui nessuno è lasciato indietro dovrebbe essere al centro della storia a cui aspiriamo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.