I primi soccorritori, come i vigili del fuoco e i servizi di ambulanza, probabilmente farà fatica a raggiungere i casi urgenti in modo tempestivo durante le inondazioni in Inghilterra, lo hanno scoperto i ricercatori della Loughborough University.

I professori Dapeng Yu e Robert Wilby hanno studiato come i vari livelli di inondazioni influiscano sulla capacità dei servizi di emergenza di raggiungere casi urgenti.

Hanno condotto analisi geospaziali e mappato l'accessibilità spaziale per tutte le località delle stazioni di ambulanza e vigili del fuoco in Inghilterra. Questi sono i principali soccorritori per gli eventi di inondazione, durante i quali la domanda di servizi di emergenza può aumentare notevolmente.

I ricercatori hanno scoperto che le inondazioni possono influire sulla capacità di questi servizi di rispondere entro i tempi obbligatori previsti, rendendo le strade impraticabili o aumentando la congestione del traffico. Si prevede inoltre che il cambiamento climatico aumenterà l'entità e la frequenza degli eventi alluvionali, il che renderà più difficile rispondere alle emergenze.

Gli autori hanno scoperto che l'84% della popolazione inglese può essere raggiunta in ambulanza entro la finestra di 7 minuti per incidenti mortali. Però, in uno scenario di inondazioni fluviali o costiere di 30 anni, questo scende al 70% e per un'alluvione di 100 anni è solo del 61%. La percentuale di popolazione anziana che può essere raggiunta durante uno scenario di inondazione di 30 anni è del 65%, rispetto all'80% in condizioni normali.

Oltre al quadro nazionale, lo studio ha anche riscontrato disparità regionali nei tempi di risposta. Le aree pianeggianti del sud-est e le aree rurali come la Cornovaglia subiscono una riduzione dei tempi di risposta anche in caso di inondazioni di bassa magnitudo. Anche la Greater London è influenzata negativamente dalle inondazioni delle acque superficiali, che è stato dimostrato con un set di dati sulla mobilitazione dei vigili del fuoco di Londra associato alle inondazioni avvenute nel giorno delle votazioni del referendum sull'Unione europea nel Regno Unito nel 2016.

Parlando della ricerca, Professor Yu del Dipartimento di Geografia e Ambiente dell'Università, ha aggiunto:"L'inondazione delle reti di trasporto può aggiungere minuti critici ai tempi di viaggio tra la spedizione e l'arrivo. Per questo studio abbiamo modellato esplicitamente la copertura spaziale di tutte le stazioni di servizio di ambulanza e di servizio antincendio e di soccorso in Inghilterra durante inondazioni di varia gravità con tempi di risposta conformi Abbiamo identificato strutture per la popolazione vulnerabile, come case di cura, scuole, asili nido e alloggi protetti, che diventano irraggiungibili entro i tempi obbligatori di risposta".

Gli autori concludono che gli effetti "a cascata" degli eventi di alluvione devono essere considerati insieme alla distribuzione geografica delle stazioni per ottimizzare i tempi di risposta e la copertura da parte dei soccorritori anche in condizioni estreme.

La carta, "Interruzione della risposta di emergenza alle popolazioni vulnerabili durante le inondazioni, " è stato pubblicato oggi in Sostenibilità della natura