Quando i parassiti minacciano di superare il tuo giardino, la scelta tra i tanti metodi di controllo disponibili può essere difficile. Esistono molte opzioni chimiche e biologiche per aiutare a gestire i parassiti e mantenere piante da giardino sane e produttive. Comprendere alcune delle differenze tra alternative chimiche e biologiche può aiutarti a scegliere l'approccio migliore per la gestione dei parassiti per i problemi a portata di mano.

Controlli chimici

Pesticidi chimici, spesso basati su sostanze artificiali, sono progettati per ridurre la vitalità delle popolazioni di parassiti lasciando inalterate le tue piante. I controlli chimici sradicano i parassiti comuni in molti modi diversi. Alcuni uccidono i parassiti non appena vengono a contatto con la sostanza chimica. Altri interrompono la capacità riproduttiva del parassita. Altri controlli chimici limitano la crescita fisica o influenzano il comportamento dei parassiti in modi dannosi per la loro vita. La maggior parte dei controlli chimici sono rapidi ed efficaci. Spesso offrono il controllo su molti insetti diversi contemporaneamente e sui vari stadi di vita di diversi parassiti.

Alternative biologiche

I metodi di controllo biologico utilizzano organismi viventi come predatori naturali, parassiti e agenti patogeni per controllare i parassiti popolazioni su piante da giardino. Includono insetti benefici, come le coccinelle e le vespe parassite, che cacciano insetti dannosi ma non toccano le piante. Molti insetti utili sono disponibili in commercio e possono ridurre rapidamente i parassiti a livelli gestibili. I pesticidi biologici si basano su organismi naturali che si rivelano tossici per alcuni insetti. Il Bacillus thuringiensis (Bt), ad esempio, è un batterio che uccide i bruchi e altre larve dopo essersi nutriti con foglie di piante trattate.

Benefici per entrambi

I controlli chimici sono spesso poco costosi e prontamente disponibili. Molti si sono dimostrati sicuri ed efficaci per decenni e rimangono in uso popolare grazie alla loro efficienza e ai risultati rapidi. I progressi scientifici hanno creato molti nuovi pesticidi chimici che imitano e, in alcuni casi, migliorano l'efficacia delle sostanze naturali. Mentre i giardinieri cercano soluzioni di giardinaggio più naturali e organiche, i controlli biologici sono cresciuti in uso. I prodotti sono diventati più ampiamente disponibili e sono spesso paragonabili alle soluzioni chimiche in termini di costi. I controlli biologici hanno generalmente un effetto più limitato sull'ambiente.

Considerazioni aggiuntive

Mentre i controlli chimici sono spesso efficaci, di solito sono stagionali e richiedono una nuova applicazione in ogni stagione vegetativa. I controlli biologici possono richiedere più tempo per fornire i risultati desiderati, ma i benefici possono durare ben oltre il tuo investimento iniziale. Molti pesticidi chimici persistono nell'ambiente e le popolazioni di parassiti possono accumulare resistenza agli agenti chimici nel tempo. Tuttavia, molti parassiti invasivi sono stati importati e mancano di predatori naturali nel loro nuovo ambiente, rendendo in alcuni casi difficile il controllo biologico.

Controlli integrati

Le migliori opzioni per controllare i parassiti del giardino spesso combinano una combinazione di controlli chimici e biologici. Questo approccio è noto come gestione integrata dei parassiti o IPM. Si concentra sulla combinazione di metodi per controllare efficacemente i parassiti, mantenendo l'impatto ambientale il più basso possibile. Le infestazioni di parassiti densi possono richiedere la potenza dei controlli chimici, ma IPM li usa come ultima risorsa. Anche i pesticidi naturali possono essere potenti veleni, quindi indossare sempre indumenti protettivi, guanti e occhiali protettivi quando si lavora con pesticidi, chimici o biologici.