Sia le persone che i cani possono essere infastiditi da molte diverse specie di pulci. La più comune specie di pulce che infastidisce i cani e gli esseri umani è la pulce del gatto (Ctenocephalides felis), secondo il "Manuale del veterinario di casa del proprietario del cane" e il Dipartimento della salute dell'Illinois. Anche se la pulce del gatto, la pulce umana (Pulex irritans) e la pulce del cane (Ctenocephalides canis) sembrano molto simili, possiedono differenze cruciali.

Preferenze

Sebbene gli adulti di tutte e tre le pulci le specie si nutriranno di tutto ciò che possono ottenere, le pulci del cane preferiscono il sangue dei cani e dei felini domestici e selvatici. Queste pulci possono essere trovate su lupi, volpi, linci e puma, nonché cani e gatti. Godono anche del sangue di procioni e opossum. Le pulci umane preferiscono il sangue di persone, ratti, maiali e cinghiali.

Variazioni

Se le pulci non possono raggiungere gli animali di cui preferiscono il sangue, si nutriranno del sangue di qualunque altra creatura sono disponibili. Se le pulci del cane non riescono ad arrivare alla loro specie preferita, berranno anche il sangue di umani, topi, ratti e ricci, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Se le pulci umane non riescono ad arrivare alle persone o ai maiali, berranno il sangue di gatti, tassi e ratti.

Rarità

Le pulci umane sono una peste in tutto il mondo. Sono molto più comuni in Nord America di quanto non lo siano le pulci di cane, e sono particolarmente fastidiosi per le persone che lavorano con o vivono vicino ai maiali, secondo il CDC. Le pulci di cane sono più un problema in Europa. Ma la pulce del gatto è ancor più comune della pulce umana sia in Nord America che in Europa.

Malattie

Le pulci del cane non causano solo morsi irritanti, ma possono infettare sia uomini che cani con tenie . Le pulci del cane sono, a loro volta, parassite da tenie. I cani di solito ottengono tenie da pulci mangiando una pulce adulta durante il processo di toelettatura. Gli esseri umani possono accidentalmente avere delle pulci nelle loro bocche o schiacciare una pulce e poi pulirsi la bocca o mangiare prima di lavarsi le mani. Sebbene le pulci umane possano a volte essere infettate con tenia, le pulci del cane sono quasi sempre infette da esse. Tuttavia, le pulci umane possono trasmettere il tifo.

Dimensioni

Le pulci umane adulte tendono ad essere più grandi delle pulci di cane o gatto. Le pulci umane crescono fino a 4 millimetri di lunghezza mentre le pulci di cane misurano in media solo 2,5 millimetri, in base al "Manuale del proprietario di animali domestici del proprietario del cane". Le uova delle due specie hanno le stesse dimensioni, circa 0,5 millimetri di lunghezza, ma le dimensioni delle larve possono variare , con la pulce umana che cresce più grande della pulce del cane.