Il lattice e la plastica, sebbene simili, sono due composti molto diversi. Il lattice è formato da una reazione chimica naturale in un albero, mentre la plastica è formata da un processo che utilizza petrolio. Sia la plastica che il lattice, tuttavia, sono emersi come prodotti importanti nel 20 ° secolo, e lo sono tuttora.

Latex

Il lattice è prodotto nell'albero di gomma brasiliano Hevea brasiliensis. La sostanza chimica funge da rivestimento protettivo sotto la superficie della corteccia d'albero. È un liquido bianco-nuvoloso che sembra simile al latte di mucca. Il lattice viene raccolto tagliando un foro o uno squarcio nella corteccia dell'albero e permettendo al lattice di defluire; questo processo richiede diverse ore. Nel corso dei decenni, è stato sviluppato un processo di produzione del lattice progressivamente più moderno, che include l'aggiunta di conservanti, centrifugazione e vulcanizzazione.

Plastica

La plastica è sviluppata da prodotti petroliferi, come olio o carbone. Il processo include il collegamento di molecole di materia prima monomerica per creare un polimero. Questi polimeri devono quindi passare attraverso un processo di produzione separato, come l'aggiunta di sostanze chimiche per produrre una proprietà desiderata della plastica, tra cui flessibilità o rigidità. Le materie plastiche sono utilizzate in quasi tutto, dai giocattoli, alle automobili, alle attrezzature mediche e agli imballaggi alimentari; la plastica ha svolto un ruolo intricato e critico nel mondo in via di sviluppo e sviluppato.

Storia

Negli ultimi due decenni del XIX secolo, la Gran Bretagna ha creato e raccolto piantagioni di gomma in Malesia con l'Hevea brasiliensis albero. Nel 20 ° secolo il processo di produzione è stato migliorato tramite l'uso di additivi chimici, in particolare l'uso dell'ammoniaca, che ha contribuito a preservare il lattice.

Le materie plastiche sono state prodotte dal petrolio negli anni '30, e questo ha permesso alla sostanza chimica di essere prodotto più facilmente La seconda guerra mondiale ha visto un enorme impulso nella produzione di materie plastiche, e negli anni '80 il composto era onnipresente.

Problemi con il lattice

Sebbene il lattice e la plastica diventassero importanti composti per la società, i problemi associati l'uso di questi prodotti è diventato evidente. Ad esempio, in modo simile a come le persone diventano allergiche ai composti in natura come arachidi, molluschi o beest, alcune persone possono sviluppare un'allergia al lattice. Si ritiene che meno dell'1% delle persone sia allergico al lattice. Queste persone non possono toccare o usare guanti in lattice o preservativi senza avere una reazione allergica.

Problemi con la plastica

A causa della sua ubiquità relativa, la plastica può causare seri problemi di salute e ambientali. Alcuni prodotti chimici inseriti nella plastica durante il processo di produzione, come gli ftalati, possono fuoriuscire dalla plastica e nelle persone o nell'ambiente. Gli ftalati sono noti per causare problemi con il sistema endocrino e i paesi stanno iniziando a vietarne l'uso nei giocattoli per bambini. I rischi ambientali, dovuti alla lenta rottura della sostanza chimica, causano seri problemi agli animali marini e terrestri. Secondo il sito Web LifeWithoutPlastic, "Le prove dei rischi per la salute di certe materie plastiche appaiono sempre più in riviste scientifiche autorizzate e sottoposte a revisione paritaria."