Pecore e capre sono strettamente imparentate. Entrambi sono nella stessa sottofamiglia, Caprinae, ed a volte è difficile dire se una razza o un ceppo specifico è una capra o una pecora. Sia le capre che le pecore sono mammiferi ungulati o ungulati. Capre e pecore a volte si accoppiano, sebbene la loro prole non sia tipicamente fertile. Gli ibridi tra pecore e capre sono stati prodotti nei laboratori e sono definiti chimere.

Ruminanti

Le pecore e le capre sono entrambi ruminanti. Questi animali possiedono uno stomaco a quattro camere in cui il loro cibo viene digerito, rigurgitato e ri-digerito. Nelle pecore e capre, il rumine occupa una grande porzione della cavità addominale. Tiene il cibo che viene consumato rapidamente, solo per essere rigurgitato in una fase successiva. Questo cibo rigurgitato viene quindi nuovamente masticato e inghiottito ancora una volta in un processo chiamato masticare o ruminare. Il processo di masticazione si verifica quando la pecora o la capra si riposano. Il rumine funziona come un grande ricettacolo di fermentazione e contiene batteri e altri microrganismi che digeriscono i pasti fibrosi dell'animale.

Domestication

Sia le capre che le pecore sono state addomesticate circa 10.000 anni fa. Questi animali sono stati ricercati per i prodotti che hanno fornito e, controllando i loro erranti, i primi agricoltori erano più facilmente in grado di accedere agli animali. Sia le pecore che le capre erano considerate animali polivalenti, poiché fornivano non solo carne e latte, ma letame per incendi, pelli e fibre o lana. Inizialmente le pecore e le capre erano state incoraggiate a rimanere vicino ai corsi d'acqua, ma i contadini neolitici iniziarono presto a confinare i loro animali su una base più permanente.

Riproduzione

Le pecore e le capre hanno un periodo di gestazione simile. Entrambi sono in stato di gravidanza per circa cinque mesi, con pecore che trasportano per 146 giorni e capre per 150 giorni. Sia le pecore che le capre possono produrre più di una progenie per gravidanza. Il ciclo estrale è simile in entrambe le specie, così come i tempi dell'ovulazione. Per quanto riguarda la riproduzione in generale, c'è una maggiore variazione tra i vari ceppi di pecore e capre rispetto a quelli tra le due specie.

Comportamento sociale

Le capre e le pecore sono animali sociali e gli antenati di entrambi vivevano in gruppi di dimensioni moderate, il che li aiutava a proteggerli dai predatori e aiutava i singoli animali a trovare compagni. Questi gruppi aiutano sia le capre che le pecore a curare e proteggere gli animali giovani. Sia le pecore che le capre formano gruppi matrifocali, in cui gli animali femmine e i loro giovani dipendenti rimangono insieme mentre gli animali maschi si segregano in una fascia più piccola che rimane in stretta vicinanza alle femmine. Le capre e le pecore femminili formano entrambi legami stretti con i loro piccoli