Il riscaldamento globale incombe sull'umanità. Secondo l'EPA, le emissioni mondiali di gas serra attribuite alle attività umane sono aumentate del ventisei per cento dal 1990 al 2005. L'aumento delle concentrazioni di biossido di carbonio nell'atmosfera rappresenta circa l'ottanta per cento di questo aumento. Spesso dibattuto, gli effetti del riscaldamento globale sul pianeta e sulla popolazione umana sono spaventosi e per lo più autoinflitti.

Centrali elettriche

Il 40% delle emissioni di anidride carbonica negli Stati Uniti derivano dalla produzione di elettricità. Il 93% delle emissioni dell'industria elettrica deriva dalla combustione di carbone. Secondo le centrali elettriche a carbone EPA, l'incenerimento dei rifiuti urbani e medici rappresenta i due terzi delle emissioni di mercurio negli Stati Uniti.

Trasporti

I rapporti EPA affermano che il 33% delle emissioni statunitensi provengono dal trasporto di persone e merci.

Agricoltura

L'agricoltura e l'allevamento industriale rilasciano nell'atmosfera enormi livelli di metano e anidride carbonica. L'agricoltura contribuisce al quaranta percento del metano e al venti percento del biossido di carbonio verso le emissioni mondiali.

Deforestazione

La deforestazione per utilizzare il legno per materiali da costruzione, carta e carburante aumenta il riscaldamento globale in due modi: il rilascio di anidride carbonica durante il processo di deforestazione e la riduzione della quantità di anidride carbonica che le foreste possono catturare.

Fertilizzanti

L'uso di fertilizzanti ricchi di azoto aumenta la quantità di calore che i terreni coltivati ​​possono negozio. Gli ossidi di azoto possono intrappolare fino a 300 volte più calore del biossido di carbonio. Il sessantadue percento di protossido di azoto rilasciato proviene da sottoprodotti agricoli.

Perforazione petrolifera

Il burn-off dell'industria petrolifera colpisce il biossido di carbonio rilasciato nell'atmosfera. Il recupero, la lavorazione e la distribuzione di combustibili fossili rappresentano circa l'otto percento del biossido di carbonio e il trenta percento dell'inquinamento metano.

Perforazione di gas naturale

Per una fonte di carburante più pulita, la perforazione di gas naturale causa un'enorme aria inquinamento in stati come il Wyoming; la tecnica di fratturazione idraulica utilizzata per estrarre il gas naturale dai depositi di scisto inquina anche le acque sotterranee.

Permafrost

Lo scioglimento del permafrost rilascia tonnellate di gas serra intrappolati che accelera ulteriormente lo scioglimento di più permafrost. Gli scienziati calcolano che circa cinquecento tonnellate di carbonio sono intrappolate nel solo permafrost siberiano. Una singola gigatona equivale a un miliardo di tonnellate.

Spazzatura

Mentre la spazzatura si rompe nelle discariche, rilascia gas metano e ossido nitroso. Circa il diciotto percento del gas metano nell'atmosfera proviene dallo smaltimento e dal trattamento dei rifiuti.

Eruzione vulcanica

I vulcani espellono grandi quantità di anidride carbonica quando eruttano. I vulcani hanno un piccolo effetto complessivo sul riscaldamento globale e un'eruzione causa un raffreddamento globale a breve termine poiché la cenere nell'aria riflette una maggiore quantità di energia solare.