La palma da cocco è una specie ampiamente dispersa a causa degli adattamenti speciali sviluppati dai suoi semi. Il seme galleggia a causa di una cavità d'aria interna. La buccia esterna della noce di cocco protegge il seme interno dai predatori e dal sale dell'oceano. La palma da cocco è una delle specie oceaniche più riuscite.

Coconut Palm

L'albero di palma da cocco si chiama Cocos nucifera. Appartiene alla famiglia delle Arecaceae e i suoi semi di cocco sono un'importante fonte di cibo tropicale. L'albero cresce da 80 a 100 piedi di altezza con un unico tronco circondato da cicatrici fogliari. Le foglie piumate in cima al tronco sono lunghe fino a 18 piedi. Gli alberi fioriscono da quattro a sei anni e producono un seme con molti adattamenti per propagare la specie.

Semi di cocco

I semi della palma da cocco sono tra i più grandi del mondo. I dadi di forma ovale sono in genere larghi 12 pollici per 10 pollici. Il frutto di cocco verde diventa marrone mentre matura. I semi di cocco vengono prodotti per tutto l'anno con una media di alberi da 50 a 200 noci di cocco all'anno. Il seme è adatto per la sopravvivenza mentre galleggia nell'oceano per anni. La sua buccia fibrosa impermeabile è racchiusa in uno strato esterno duro chiamato esocarpo.

Dispersione dell'oceano

Il seme di cocco è particolarmente adatto per aumentare la sua gamma con il metodo della dispersione dell'oceano. Il seme galleggia quando i suoi strati esterni si seccano. Le noci di cocco vivace galleggiano sulle correnti oceaniche e finiscono sulle spiagge tropicali dove germinano e mettono radici. Le noci di cocco hanno viaggiato nei mari per aumentare il loro habitat dalla penisola malese alle aree basse vicino al mare nei Caraibi, in Australia, nelle isole del Mare del Sud, e in qualsiasi altro luogo la temperatura e le precipitazioni si trovano all'interno dei parametri di crescita della palma da cocco.

Cibo e acqua

Il seme di cocco presenta adattamenti anatomici che gli consentono di sopravvivere a lunghi viaggi oceanici verso atolli e isole tropicali isolate. Il seme porta il proprio approvvigionamento di cibo e acqua. L'embrione di palma di cocco è nutrito dalla carne bianca di cocco chiamata endosperma. L'acqua e la carne sono contenute in uno strato osseo duro chiamato endocarpo. Il piccolo embrione è incorporato nel tessuto alimentare vicino a un poro di germinazione.