I disastri naturali possono avere un impatto sulla vita degli individui e delle famiglie abbastanza fortunati da sopravvivere. Ma l'effetto dei disastri naturali può essere sentito a livello di comunità, città e stato, o molte volte può avere un impatto su un intero paese. I disastri naturali possono avere anche enormi impatti ambientali, anche quando le comunità umane sono relativamente insensibili. Quanto l'impatto di un evento catastrofico sia assorbito ha molto a che fare con l'intensità dell'impatto e il livello di preparazione e resilienza del soggetto interessato.
Significato
Anche prima dell'industrializzazione di nel mondo moderno, i disastri naturali sono stati un dato di fatto. Ci sono documenti dei viaggi migratori dei nativi americani lontano dalla costa della Florida, in particolare per evitare gli uragani stagionali. Tuttavia, con la modernizzazione di molte società in tutto il mondo e i cambiamenti che le nostre attività industriali hanno apportato all'ambiente, molti disastri naturali legati alle condizioni meteorologiche hanno guadagnato sia in termini di frequenza che di intensità. Questo si traduce in un maggiore impatto globale dei disastri naturali a tutti i livelli.
Impatto individuale
A livello individuale, l'impatto può spesso essere sentito fisicamente, mentalmente ed emotivamente. I disastri naturali causano la distruzione della proprietà, la perdita di risorse finanziarie e lesioni personali o malattia. La perdita di risorse, la sicurezza e l'accesso al rifugio possono portare a migrazioni massicce di popolazione nei paesi meno sviluppati.
Dopo aver sperimentato un disastro naturale, molte persone sviluppano gravi disturbi da stress post-traumatico o si ritirano in stati depressivi. Altri sviluppano associazioni negative con l'ambiente, in nazioni più sviluppate; questo può anche portare a significative migrazioni di popolazione.
Impatto sulla comunità
Le comunità che vivono un disastro naturale devono anche assorbire gli impatti di questi eventi distruttivi. Molte comunità locali perdono così tanto nelle risorse economiche che la ripresa diventa difficile, se non quasi impossibile. Alcune comunità trovano opportunità a seguito di un disastro per ricostruire comunità migliori e più forti di prima. Le comunità devono spesso riconoscere i cambiamenti demografici, demografici e culturali come risultato dell'impatto del disastro naturale sui loro singoli cittadini.
Impatto economico
Nel 2005, l'uragano Katrina ha devastato New Orleans e il Costa del golfo del Mississippi. Solo a New Orleans sono state distrutte oltre 200.000 case; oltre il 70 per cento della popolazione residente doveva essere almeno temporaneamente trasferito al di fuori della grande area di New Orleans. Inoltre, erano necessarie ingenti somme di assistenza federale per aiutare a rilanciare gli sforzi di recupero nella città e nella regione circostante. Stime di oltre $ 105 a $ 150 miliardi di entrate fiscali ridotte, perdita di infrastrutture, spesa per gli sforzi di bonifica e perdita di entrate normali sono state perse per la città. Oltre alle perdite economiche a New Orleans, si stima che l'economia degli Stati Uniti abbia subito una perdita del 2% del prodotto interno lordo complessivo entro un anno dal disastro come conseguenza diretta dell'uragano e del suo impatto su questa importante città portuale internazionale. br>
Ambiente
Proprio come un naturale può cambiare il panorama delle nostre vite personali così come gli aspetti della nostra comunità, così anche i diversi tipi di disastri possono alterare drasticamente l'ambiente naturale. I cicloni avvenuti in Myanmar nel 2008, o gli incendi che si sono diffusi in tutta la California nel 2009, sono esempi di come aree di terra che dettagliano interi ecosistemi possono essere drammaticamente danneggiate o trasformate da un singolo evento di calamità. Su una scala più ampia, il dibattito su come affrontare il cambiamento climatico globale e gli impatti naturali che ne derivano è ulteriormente sottolineato da stime di aumenti del livello del mare che andranno a sommergere completamente dalle nazioni insulari. Inoltre, la rapida desalinizzazione degli oceani di acqua salata causata dallo scioglimento dei ghiacciai potrebbe privare il mondo del 30% o più del suo approvvigionamento di pesce commestibile, e la perdita di barriere coralline dalla stessa causa metterebbe numerose regioni costiere in pericolo di maree e maremoti .
