Blairfindy (a) località a Speyside, NE della Scozia (b) schema del bacino idrografico (0,9 km2) fino al fiume Livet (102 km2), comprese le apparecchiature di monitoraggio locale, (c) immagini satellitari sovrapposte alla rete fluviale e contorni di 20 m mostra il cambiamento di elevazione (ESRI e Digital Globe, 2012) con un riquadro rosso che circonda l'area della rete fluviale in cui sono installate le RAF (d) Vegetazione e suoli distinti per proprietà di drenaggio e geologia superficiale (BGS, 2020; Soil Survey of Scotland Staff, 1987 ) (e) RAF installati in un canale di flusso effimero (f) Primo piano di RAF che mostra una costruzione in legno, compresa una tacca al centro della tavola superiore. Credito:Giornale internazionale di gestione dei bacini idrografici (2022). DOI:10.1080/15715124.2022.2092490
I ricercatori dell'Università di Aberdeen e del James Hutton Institute hanno collaborato con la distilleria The Glenlivet per introdurre soluzioni sostenibili dal punto di vista ambientale presso la distilleria Speyside di Chivas Brothers per affrontare la scarsità d'acqua e proteggere la produzione di whisky.
Tra le misure basate sulla natura ci sono piccole dighe nel paesaggio che alimentano la distilleria, progettate per catturare l'acqua durante i periodi di pioggia e renderla disponibile quando l'acqua è scarsa.
Guidato da Ph.D. studentessa Jessica Fennell, che ha avuto uno speciale whisky "Fennell Reserve" creato da The Glenlivet in suo onore, il progetto ha lo scopo di aiutare a prevenire la chiusura della distilleria durante i periodi di siccità.
L'ondata di caldo del mese scorso ha visto le temperature salire alle stelle in tutta la Scozia e si prevede che tali periodi diventeranno più frequenti a causa del cambiamento climatico. Molte distillerie hanno dovuto interrompere temporaneamente la distillazione nelle ultime estati a causa della carenza d'acqua, che è costata milioni all'industria. Durante l'estate secca del 2018, le forniture di acque sotterranee alla distilleria The Glenlivet sono diminuite e non si sono ripristinate fino alla primavera successiva.
Dopo aver inizialmente esaminato il paesaggio per determinare dove le dighe avrebbero protetto al meglio le riserve idriche sotterranee, il team di studio ha utilizzato una combinazione di raccolta di dati sul campo e strumenti di modellazione per fornire informazioni su come funzionavano una volta installate.
Jessica ha dichiarato:"I nostri risultati hanno rilevato che le funzionalità che abbiamo installato avranno un impatto piccolo ma positivo che potrebbe aiutare ad aumentare la disponibilità di acqua durante i periodi di scarsità d'acqua e ridurre i picchi di inondazione durante le piogge abbondanti. Fondamentalmente, ciò potrebbe impedire la chiusura della distilleria durante i periodi di siccità, che ha un impatto significativo sui costi.
"Poiché queste misure migliorano la ricarica delle acque sotterranee e il contributo delle acque sotterranee ai corsi d'acqua, la nostra ricerca ha anche sollevato la possibilità di implicazioni positive per la temperatura dell'acqua. Questo è importante perché le distillerie richiedono acqua fresca e le acque sotterranee sono in genere più fredde delle acque superficiali durante l'estate.
"Poiché si prevede che la temperatura dell'acqua aumenterà con il cambiamento climatico, sarà necessaria più acqua per ottenere gli stessi effetti di raffreddamento e un aumento del flusso delle acque sotterranee potrebbe aiutare a stabilizzare le temperature dei corsi d'acqua e ad aumentare i flussi durante i periodi estivi secchi."
La dott.ssa Josie Geris, della School of Geosciences dell'Università, ha supervisionato Jessica ed è coautrice dello studio, finanziato da NERC e Chivas Brothers, proprietari di The Glenlivet. Altri coautori includono il dottor Mark Wilkinson del James Hutton Institute e il dottor Ronald Daalmans, responsabile della sostenibilità ambientale presso Chivas Brothers. I loro risultati sono stati pubblicati sull'International Journal for River Basin Management .
Il Dr. Geris ha commentato:"La scarsità d'acqua potrebbe diventare un problema significativo in Scozia in futuro, e qui abbiamo dimostrato che queste soluzioni basate sulla natura offrono un approccio economicamente vantaggioso e vantaggioso per l'ambiente alla gestione delle risorse idriche che può essere applicato a questa situazione economicamente vitale settore:potrebbe esserci anche un vantaggio in termini di sicurezza delle risorse idriche sotterranee.
"Le lezioni apprese possono essere potenzialmente applicate anche ad altre aree dell'economia che fanno affidamento sull'approvvigionamento idrico privato e apportano altri potenziali benefici, ad esempio nella gestione delle inondazioni, nel miglioramento della biodiversità e della qualità dell'acqua, nel ripristino degli habitat montani e nello stoccaggio del carbonio. "
Il Dr. Daalmans ha aggiunto:"Il nostro obiettivo è garantire che tutte le nostre distillerie operino entro la capacità locale del loro bacino di fornire acqua, in particolare durante i bassi flussi. Questa ricerca ha indicato che la terra all'interno del bacino potrebbe essere utilizzata per aiutare a mitigare gli impatti di cambiamento climatico sulla disponibilità di acqua.
"Questo è importante per la redditività a lungo termine della distilleria, ma potrebbe anche avvantaggiare l'intera industria dello Scotch Whisky, specialmente nelle zone montuose. Intendiamo continuare a monitorare l'effetto delle misure sulla disponibilità di acqua in questo sito a lungo termine. " + Esplora ulteriormente
